06、鹿港叶家

  【06】鹿港叶家
  一个身材肥硕的老男人走了过来，头上光溜溜的，眉鬚斑白，配上一双鹰眼，反而使他更显威严。只要是在「古航热」的那些日子看过新闻的人，都知道这个老人就是古照轩，也难怪大部分的船员一见他来，就离开这个是非地，只剩下少数想看热闹的留下来而已。
  出乎我意料之外，古照轩没有勃然大怒，反而是仰天大笑，声若洪鐘：「说得好，我珍惜黑色曼陀罗的心情，就跟珍惜我的女人一样。不是都这样说嘛，『每一个成功的男人背后，都有一个伟大的女人』。」他说完，船员们都轰笑起来，林秘书也松了口气，但方才出声的那位船员已不知躲哪去了。
  我注意到古照轩在说「我的女人」二字时，目光直盯着成萱不放，令我不太舒服。难道他想追求成萱？不过他能以这种方式化解尷尬，反应之快，还是颇让我佩服，真是隻老成精的狐狸，信手拈来都是惑人话术。
  「大家儘管放轻松，不必有压力！我今天只是来这边吃个早餐而已。」古照轩说完后，身子转向我俩。眾船员自动自发地坐离我们这席，放轻谈话音量，偶有船员回过头来，投向我们的视线带些疑惑。
  成萱优雅地朝他行了个礼，我则微一点头示意。
  古照轩与我俩握手，他握手的方式很有力，充满精神，像个壮年男子多过于年迈老人。不知是不是他身上威势的关係，甫一接触，我甚至有种莫名恐惧的感觉。只听他笑着说道：「真是青年才俊，这么年轻就已经有了这么大的事业，了不起！一直没等到你们的回应，既然我人也刚好在这边，不如就直接在这边谈好了。应该不会太冒昧吧？」
  我与成萱互看一眼，想瞭解彼此意欲如何。
  成萱先开了口，客气道：「哪里哪里，古翁的事业之大，我们晚辈拍马也不及，能够从您身上学到一点皮毛，也就足够我们受用半生。」
  我听出她没有回避的意思，立时知道她也不反对，于是也说起场面话：「成萱说得对，我们也只是小有成就而已，怎么敢跟古航公司相比。未来还得多靠古翁提拔，希望您能多给我们年轻人机会啊。」
  林秘书识相地退在一旁，没有搭话。
  「别以为我是说场面话，」古照轩望着窗外，故作感叹地说：「谁能想到两个孤儿今日能够有此成就？若把我放在那个环境里，不往下沉沦就不错了，哪能够自己经营一家公司，还干得有声有色呢！」
  这老王八蛋！竟戳到我跟成萱最在意的点。我俩的眼神霎时锐利起来，瞅了他一眼，紧接着又敛去。
  古照轩像是没注意到我们异样的神色，续道：「所以说，你们可是孤儿中的资优生呢，孤儿院真应该以你们为荣。想必这也跟你们从小就互相扶持有关吧？如此说来，我们应该鼓励孤儿院的小朋友们多结交一些好朋友，以后才不会误入歧途，你们说是吧？哈哈哈哈！」
  「是啊……」我几乎是恶狠狠地说道：「不过我们出社会后才认识彼此，在那之前，一直都是叛逆的孩子。」
  或许是发现我的语气不太对劲，古照轩愣了一下，打算止住这个话题，站在一旁的林秘书也忙道：「三位都渴了吧？我帮各位再点饮料如何？」成萱装作不好意思地笑了一下，连忙称好。
  接下来古照轩闭口不再提我们出自于孤儿院的事，专注在合作计画上，但我总觉得他的语气仍透着若有似无的轻蔑，彷彿在对我们说：看你们是什么样的出身，也敢跟我比？我朝林秘书瞥去，也觉得他看我们的目光有些奇怪，似是在心里想着：呿，原来只是爹不疼、娘不爱的孤儿，还充什么大公司老闆。
  幸好有隐约传来的浪潮声慢慢浇熄了我的怒火，我讨论时的语气也渐渐平静，不再衝动发言。
  自从我在邮轮业取得一些不小的成就后，这种被轻视的感觉已经许久没体会到，才会一时没办法忍受；换作是以前的我，根本不会随之起舞，只会冷漠以对，让那些人自己碰个软钉子，然后摸摸鼻子走开。
  古照轩不明白，孤儿院的许多孩子并非是自甘堕落的，他也天真地以为，有相同处境的人就能够处得好。
  对那些所谓上流阶级的人而言，孤儿比垃圾好一点的是，他们可以资源回收。孤儿院就是他们最初的回收站，接下来是少年观护所，最终则是监狱。在这种观点下，若没有极好的机运和能力，孤儿实在难以出头。
  事实上，过去我在孤儿院时，也不是跟所有人都相处得那么融洽，以进孤儿院的原因而论，我属于后天派（与亲生父母生活过一段时间，后来因为种种因素，才流落到孤儿院），与那群先天派（刚出生，就被丢进孤儿院）份子本来就互看不顺眼。他们认为我们至少还见过父母，享受过一段幸福的时光；我们却觉得他们太天真，就是因为曾经幸福过，遭到背叛才会格外难受。
  吵架、扯后腿都还算小事，我们这两群人最常做的事就是打群架，往往以寝室为单位进行集体斗殴，再一起被罚禁足、劳动服务。有一次，住在我对面寝室的孩子就被砖头硬生生砸了一大口，血流不止，砸他的那人却连看也不看一眼，继续朝下一个目标奔去。
  有时候总在想，其实我也并不是真的那么讨厌先天派的那群人，他们跟我一样都是被拋弃的，为何不能彼此同病相怜？或许我只是想把被拋弃的怒气发洩在他们身上；又或者，我也有那么一点自傲吧，瞧不起那些连爹娘的脸都不认得的人，觉得他们凭什么跟自己平起平坐。
  不知是不是身份所致，又或者人性如此，我们总有种自怜自卑的倾向，却看不惯别人也这般。我们不会随便付出自己珍贵、稀少的同情，我们知道的只有一件事──求人不如求己。哭完，还是只能自己站起来。这社会终究是锦上添花的多，雪中送炭的少之又少──除非有其他不可告人的动机。
  就拿我们来打比方好了，我与成萱也不是为了拯救古航公司才来这里的，我们是为了后面的庞大商机，以及富得流油的报酬。
  古照轩也不是呆子，与其让古航公司破產，不如给我们分一杯羹来得划算，市场做大了，利润也就源源不断地流进来了，到时候半数股份在手，要杀要剐还不是随他？我与成萱就是知道这点，才会提出那几点共识，当然，一开始要提得超过一点，后面才有讨价还价的馀地。
  用俗话说，叫做「漫天开价，落地还钱」；用心理学术语说，则是所谓的「以退为进」（door-in-the-face）法，商场上常用，不同要求的比较使人生了盲点，生活不过如是。然而，另一套常被相提并论的「得寸进尺」（foot-in-the-door）法却没如此吃香，毕竟商场如战场，你稍犹豫，对方立刻就攻上，杀个片甲不留。
  最有趣的是，看古照轩一副「早就知道你们会这样说」的表情，显然已经猜到我俩的想法，但为了维持古航公司的生存，他还是不得不跳下来，跟我们一起演一齣谁都知道结局的戏，说一些谁都不会相信的官话。
  「……那么，草稿就这么定了？」我问。
  「很高兴跟您合作。」成萱说。
  古照轩又说了些客套话，忽然话锋一转，道：「对了，我想跟杨先生劝一句话，希望你不要以为我在倚老卖老。」
  我愕然，不知道他打算跟我说什么，忙道：「怎么会，古翁有什么话请儘管说，有时候我们年轻人不懂事，做事又衝动，总需要长辈的教导。」我把「年轻人」这三个字故意唸重了点。
  「年轻人年少气盛嘛，有衝劲是好事情，可就别……」他皮笑肉不笑，「别衝得太过头，不留半分馀地。」
  「不好意思，我实在不懂古翁这番话是什么意思？」
  难不成他想用这番话把条件再压低一点？
  「我的意思是，」他将眼前的咖啡一饮而尽，「别为了三文钱，就逼死一家人。鹿港叶家，这样说你总该懂了吧？」林秘书接着将一张照片摆在桌上，我跟成萱靠过去看，相片里的中年女人瀏海长得遮到了眉毛，神情憔悴而阴鬱。成萱的表情有些疑惑，我却吓得心漏跳了一拍，我认得那女人！
  鹿港叶家！这四个字在我脑里回盪，不就正是之前被我收购资產、挖人后，扬言跳楼的那一家人吗？那女人正是叶家负责人的老婆。
  「我不知道你在说什么。」我说，不敢对上他的眼神。
  「前个礼拜，她在老家上吊了。」古照轩慢慢地说道，彷彿是件没什么大不了的事，但一字一句都狠狠刺在我的心头上，剜出血来。「我说这女人也真想不开，上吊就算了，她还特别穿了一身红衣红裤，选在午夜十二点自杀。大概是希望死后变成厉鬼，找仇人復仇吧？过了三、四天后，来处理的员警忍着恶臭处理现场时，才发现她两眼瞪得突出了眼眶，浓郁的黑血积在眼角边，长长的舌头悬在嘴边，风一吹过，便悠悠地左右晃盪。」
  带着恨的眼神……厉鬼……难道是那女人？我感觉冷汗悄悄渗满全身，似乎见到了一间老旧的木屋里，一个红衣女子恨恨地抓住悬在樑上的麻绳，往脖子上一掛，踢翻了小凳子，带着怨恨挣扎着死去。
  古照轩继续说道：「后来请了几个道士来『送肉粽』，家家户户紧闭门窗、门口贴符，吵闹的鞭炮声四起，琐呐和铃声也响了彻夜。原本前面还算顺利，但那条绳子送到海口时，却自己烧了起来，你就知道怨气有多重……」
  我当然知道他所谓的「送肉粽」，其实指的就是一种「送吊死鬼」或「送邪去煞」的仪式，将死者最后触碰的物品，以及上吊用的绳子一路送至海口，交由法师作法，以去除煞气。之所以会这么称呼，是由于绳子勒住脖肉与肉粽被绑起来的样子十分相似。
  呵呵，你最近最好多注意一点……
  古照轩的声音渐渐淡去。
  夜里。尸体悬空，慢慢地转了几转，发出难听的摩擦声响，女子脸上那副恨极的神情，就藏在她那头凌乱的长发之后。她无神的眼瞳似乎在诉说着什么，一阵冷风吹过，能听见微微的嘶哑声，在耳边縈绕不去。
  恨……
  ……我恨……
  一隻像是女人的手忽地搭上我的肩。
  我骇然欲绝。
  「杨！」耳边传来成萱的声音，她担心地看着我道：「你还在想古照轩说的话吗？他不过是想吓唬你罢了，虽说草稿拟好了，但我们还没签约啊！他肯定是想藉着这个机会，动摇你的决定，再把我们应得的酬劳砍一大半。」
  方才古照轩说完这件事后，便带着一抹不易察觉的冷笑离去。林秘书朝我们行了个礼，跟在他身后一同离开。
  「但我在想，我们昨晚会不会是……遇到那女子……」我说。
  「就如你之前所说的，我们行得正就好，」成萱拍拍我的肩，「况且，那件事是真是假，我们也还没查证。不是吗？你都不知道自己的脸色有多难看，杨，别担心了，我们从来也没对不起谁过。」
  真是这样吗？我迟疑了一下，才终于点头。
  成萱笑了。她轻轻挽起我的手，朝新舱房走去。此时已是下午五点左右，雾仍没有消退的跡象，反而越来越浓。