05、花的精灵

  【05】花的精灵
  我们匆匆走过这个陌生男子的身边，那黑袍男先是皱眉，接着露出一抹清淡的微笑，忽然朝我们说了一句话：「你们杀过人吧？」
  「什么？」我跟成萱都被他的话吓了一跳，愕然看向他，但他的表情不似开玩笑。难道他这番话是认真的？或者，他是竞争对手派来船上放谣言的，以打击我和古照轩的合作关係？想一想，这也不是不可能的事。
  事实上，我的确被指控是「杀人兇手」过，但那指的却是商场上的事。那时我在某商业活动中狠狠痛宰了敌对公司一顿，夺走他们的大部分客户，在他们破產前夕，还以相当低的价格收购其固定资產，并拉走几乎全数的工作人员。对手在谈判桌上崩溃，哭着吼道：「你这个杀人不眨眼的混蛋，连条活路都不给我们走！」还扬言要带全家大小一起跳楼自杀。
  几天过去，没想到他们还真的差点跳楼了，让我吓出一身冷汗。幸好他们没跳成，就被警察给拦了下来，算是自杀未遂吧？有时候睡梦中，我会再次回到那天的谈判桌上，然后带着满身冷汗惊醒，才发现事情早已过了许多年。我不认为那是我的错，如果当时心软了，也会有其他公司做这件事。
  唯一令我庆幸的是，成萱当时正出差到国外，对这件事不甚清楚。
  正在回忆，那男子又说了我完全不能理解的话：「我远远就能闻到你们身上浓郁的鬼味，还在想是哪边传来的。你们惹到的傢伙可不小，看来死因应该是虐杀才对，否则不会有这么大的怨气，呵呵……」
  什么跟什么啊。
  我皱了皱眉，手牵着成萱快步走过，不想跟这个奇怪的男子纠缠下去。
  从眼角馀光斜视，黑袍男站在白雾里，双手抱肩，远远地瞥着我们，目光如枚飞快的寒箭，像是先射中了目标，才离了弦般。接着男子消失在我们脑后，云雾杳然，重新朦胧一片，彷彿从来也不曾出现过这样的一个人。
  走了段时间，我注意到成萱的脸色很难看，道：「成萱，你还在想那男人所说的话吗？」
  成萱没有说话，算是默认了。
  「那么荒诞的话，你就不必放心上了，大概是想从我们身上骗点钱花。」
  成萱听了，脸上带着担忧的表情，缓缓说道：「杨，我也觉得这种事很难以置信，可是昨天发生了那样的事情，我……我实在无法不多想。登上这艘船后，我总是有种不祥的预感，一颗心老是揪着。」
  我安慰道：「我们已经换房间了，不是吗？」
  「如果不是房间不乾净，而是我们得罪了『什么』呢？」成萱的这句话让我愣了一下，我从没想过这种可能性。是啊，如果是我们自己引来的问题，就算换再多次房间也没用。寒沁沁的晨风拂上我的脸，一阵寒意立时爬过心头，如果换房间也没用的话，该如何是好……
  也许，我应该再多跟那男子谈一些话。
  虽这样想，我嘴里还是劝她道：「别烦恼了，我们自认问心无亏就好，行得正，就不怕事。」但我忽然想起那张眼神带着无法遮掩的仇恨、指控我是杀人兇手的脸孔，不禁有些心虚。
  「这么说也是。」成萱朝我勉强一笑。
  沿着坡道走了段时间，我们才抵达被花草树木所环绕的中央公园，因为大雾的关係，四面街道旁的店家都已休馆，一片空荡荡，全无人影。站在近处，手握着手电筒照去，只有爬梳在招牌上的藤蔓静静垂落，原本应该最是车水马龙的地方，如今已是一座死城。
  「杨，回房吧？看起来都没人了。」成萱说。
  「也好，省得吹了风，感冒得更严重。」我点点头，正待离开，微弱的喧闹声却隐约传入我俩耳中。那声音听起来像是从隔壁传过来的。还有谁也上甲板来了？我与成萱都被勾起了好奇心，往声音来源的方向走去，一栋暗灰色的建筑物挡在面前。光线投射在以为是死路的墙壁上，才发现有道门。
  我轻轻推开门。
  轻柔的音乐从门缝流泻出来，是很简单的节奏。但那一瞬间，我全身寒毛直竖。我听见了口琴声，那曲子在空气中回盪，一如昨晚。
  「咿」的一声，门被拉得更开了些，一道丑恶的疤痕在我们面前现形，林秘书顶着油头，瞇着眼道：「可不是杨先生吗？还真巧，您怎么会知道这里──哦，这位女士可是成小姐吧！气质真是高雅。」他看到成萱时，眼睛都发了亮，接着热情道：「我们一起用餐如何？这边还有位子。」他将我们招呼到面海的位置去，我们拒绝不了他的热情，将手电筒收起，跟了过去。
  虽说那位置面海，但海面上也泛着一层雾，窗户都给薰得白茫茫一片，坐什么位置都没有分别，唯一有差别的，大概就是声音吧。哗哗哗……哗哗……海浪轻轻拍打着船身的声音传到耳边，让我心神寧定许多。
  音乐声又起。
  此刻我才看见台上几名女子正抓着口琴吹奏，技巧纯熟，曲音绵密宽厚，看来是在这里驻唱的乐手。
  想起听见口琴声的一剎那，我不由失笑。
  在我们点的咖啡送上时，林秘书才道：「这里是船员餐厅，平时不对外公开，自成一个区块，才能够达到宣洩船员压力的目的；也亏您遇到的是我，否则没船员证根本没办法进来。」我巡视四周，发现这里的客人果然都是一身船员打扮。他们脸上掛着忧心的表情，看起来承受的压力还不小。
  船员喧哗着，交谈的内容不外乎是这艘船的航期、船上游客的行径、这场大雾的停息时间，以及公司的未来走向。
  成萱啜了口咖啡。「黑色曼陀罗号上，似乎只剩下这里不受大雾影响。其他乘客都还窝在房里？」
  林秘书苦笑：「本来搭的人就不算多了，处女航又来这么一个大雾，古先生简直是一个头两个大。唉，最惨的是，许多乘客完全不体谅我们，嚷着要下船、要我们赔偿、给他们优惠……」他抹了一下脸，露出困扰的神色。「明明都是些有钱人，怎么还会讨这种好处。」
  趁他不注意时，我跟成萱相视一笑，古照轩越烦恼，表示我们所能要到的酬劳就越多，不愁他不买帐。只能说这也是天意，偏偏从黑色曼陀罗号出航当天开始，就起了一场持续多天的大雾。
  「这也是没办法的事。」我假意安慰，吃了一口煎蛋。
  成萱指着不远处的琉璃花坛道：「对了，林秘书，我想请教你一下，那里面种的究竟是什么植物？之前在宴会厅中似乎也曾见过，一直不知道是什么。」顺着她手指的方向看过去，几株妖异的花朵在风中摇曳，花瓣是漂亮的深紫黑色，浓得像要滴出水，又如女人的唇一般娇嫩。
  林秘书一口饮尽柳橙汁，左颊上的伤疤抖动着。
  「你们大概没看过这样的植物吧？那就是跟本船同名的『黑色曼陀罗』，古先生非常喜爱这种植物，还特地为它购置专门的栽植设备，带上船来。这里放的还算是比较小的，古先生房里的那几株更是漂亮！」
  「原来这就是……黑色曼陀罗……」成萱被勾起了好奇心，手贴在琉璃上，隔着向内看。
  「这艘邮轮会取花的名字，是因为古先生个人的喜好所致囉？」我问。冷光映照下，黑色曼陀罗的外观确实高贵典雅，但一近看，只让我觉得透体冰凉，它绽放的花朵极其妖异，慑人心神，浑身灵魂像被吸走了一半，彷彿有名女子正轻轻抚着我的脸，向我诉说情话。怎会有如此邪气的花？真令人不敢置信。
  林秘书点了点头，道：「严格说起来，除了这个因素外，其实这名字也取了一个和黑色曼陀罗相关的典故──」
  他说到这里，我跟成萱不禁将身子向前倾了倾，以听得更仔细一点。紧接着，我更注意到喧哗声消失了，全场一片静寂，连口琴声也停了，整个餐厅的船员跟乐手都屏息凝神，准备听他说这么一个故事。看来也不是所有的工作人员都知道船名的由来，至少他们就不知道这个典故。
  林秘书也发现到这件事，故意咳了一声，清清喉咙，以引起更多注意。
  「因为平时替古先生处理栽植事务的关係，我也听了点传闻。据说，这是一个崇拜曼陀罗花的民族所流传下来的故事。
  在他们的传说中，曼陀罗花都是有灵性的，特别是黑色曼陀罗花。每株黑色曼陀罗都是被贬謫的眾神所化，他们作尽恶事，因而受到禁錮。由于受到诅咒的关係，他们只有在黑夜的时候，才能绽放，并在白天时枯萎，永不见天日。
  在夜里，只要你举起灯朝空中照去，往往能见到一缕轻烟从花身冒出，那缕烟就是黑色曼陀罗花的精灵，哭喊着想逃离诅咒的謫仙。他们在夜里嚎叫，却怎样都离不开那株花身。唯有日夜不停以鲜血供养那株花，让他们成长茁壮、吸收精气，他们才得以彻底摆脱诅咒。
  所以说，只要你以鲜血灌溉，直至花朵绽放，精灵便会同意以自身法力实现你的一个愿望。
  你们知道吗？实际上，黑色曼陀罗花最初并不是黑色的，而是红色的，因为里面流的是满满的人血啊！血多了，花瓣开始红得发紫、红得发黑，甜得浓郁，只要是栽种黑色曼陀罗花的地方，空气中总会瀰漫一股鲜血的气息。
  因为，所有人都想实现自己的愿望。」
  说完了。
  全场沉默，久久不语，只有一个船员开口问道：「那么我们这艘船取的是这个典故中的哪一点？」
  「实现愿望。」林秘书瞇着眼说：「黑色曼陀罗号就是一艘可以达成各个乘客美梦的豪华邮轮！我们不像刚刚的故事那般血腥，我们在做的，就是一个完成乘客梦想的行业，让他们的脸上泛起微笑！」
  听了这话，眾人鼓起掌来，气氛才又回到原先的喧闹。林秘书这话说得好听，但我只闻到这句话中满满的铜臭味。只要我们把「黑色曼陀罗花」改成「黑色曼陀罗号」、把「鲜血」改成「金钱」，就十足成了一个非常贴切的隐喻──旅客供应我们金钱，我们实现旅客梦想。
  再想更深一层，则是：黑色曼陀罗号所禁錮的恶灵（营运公司的欲望），只能用金钱来解放（满足）。
  不是吗？
  那个船员点点头，又说：「所以说，古先生种了这么黑色曼陀罗，想必也实现了不少自己的愿望。哈，该不会古先生之所以能把事业作这么大，就是因为黑色曼陀罗的关係吧？你觉得呢，林秘书？」
  这句话就嗅得出潜在的恶意了，林秘书同意也不是，不同意也不是。同意的话，岂不是说自己老闆没能力、只会用旁门左道；不同意的话，又自打了刚刚说那些漂亮话的嘴巴。眼角馀光处，成萱在偷笑。
  这船员说出这句话，肯定不安好心。不知道是不是受了别人的指使，或者，他的靠山很够力？又抑或是，他只是一个直说直说的蠢子？
  眾目睽睽之下，林秘书擦了擦汗，不知该怎么回答。只见他张了口，却迟迟发不出声音。
  这时听得一阵骚动，船员一哄而散。