番外7 风波不断

  因「意外」赢了招亲的湘君这回心不甘情不愿的给请回徐家大宅，抚着额了解这比武招亲的来龙去脉。
  徐家在扬州曾经当过几任漕运使，经歷过几任官场之后传到徐药儿的父亲这一代，几经思索之下决定不再涉足仕途，反而做起了田產买卖，也算是做得有声有色。
  可惜徐老爷儘管生意颇有起色，族内人丁却一直都挺单薄，包括他在内已是连三代都一脉单传；徐夫人两年前好容易才替他多添得一子，但高兴没多久，徐老爷却在半年前得了急病死了，只留下徐夫人以及一双儿女。长女徐药儿年方一十七，生得亭亭玉立，徐夫人便有将女儿出嫁的意图，既是找个女婿来帮忙族内生意，也有冲喜与延续香火的打算。
  几经思索之下，才决定热热闹闹的办一场比武招亲大会；一听到只要比武胜了，能分得徐家一点家產不说，更能把徐药儿这美娇娘给抱回家，自然吸引许多有志于武举的秀才前来争夺。
  眾人一开始急着站上擂台展示身手，但很快就被前仆后继的挑战者给扫下去，经过好一阵子的乱斗，终于等到唐家太极的三少扫平群雄，眼看就要夺下这场招亲，却天外飞来一名程咬金——那粗野男子伤了唐家太极的少爷不说，更差些将徐药儿在眾目睽睽下夺走，所幸湘君「拔刀相助」，只是弄了好半天，来救徐药儿的这名少年英雄，却是娶了妻的！
  徐夫人这下真是悔不当初！只恨自己一时情急，也没想这么多，不及问清此人来歷，更没问他是否婚配，这下可好！整个扬州城百姓都知道是湘君把那鲁男子给打跑，赢了这场招亲会，可弄到后来，徐药儿却嫁不出去？这叫在扬州一带有头有脸的徐家面子往哪搁！
  湘君偷瞄着坐得大老远的聿珏；她自擂台那儿跟着湘君一齐来到徐家，却在入了厅堂后就端坐在那儿静静喝茶，连徐夫人与徐药儿与湘君说明招亲的来龙去脉时也都无动于衷，儼然打算看她怎生处理这档麻烦事。
  她暗叹一声，逕自陪着笑脸，「夫人与小娘子所言，在下都已经理解了。」随即眉头一皱，面有难色，「只可惜在下家住京城，这回是凑巧……跟着妻子一道来扬州探探远房亲戚，偶然看见了这场比武招亲，深怕小娘子给那人伤着了才出手，当真未想过这么许多。
  「如二位所见，在下已有家室，夫人就徐姑娘这么一位掌上明珠，肯定忍受不住女儿远嫁的不是？」
  徐夫人果然面有难色，「京城啊……药儿毕竟年纪尚轻，很多事儿都还需要我这做娘的帮衬着，徐家除她以外，就只剩下她年幼的弟弟，我可是全把期望都放在药儿身上了，期待她给夫家与咱们多添个一男半女的。」一说到怀孕生子，脸皮薄的徐药儿连忙低下头去。
  湘君举袖欲掩笑，到头来只是捏鼻掩饰过去，「若真是这样，那非请夫人另觅良婿不可了。」话已说开，湘君不由暗自吐了一口气，解决了这厢，她还有聿珏这「正妻」得安抚哪！
  「公子请稍等！」一直默不吭声的徐药儿见湘君撢撢衣袍欲走，忍不住开口留人，「照您这么说，药儿莫不还是得嫁那男人不可了？毕竟他赢了唐三少爷，若您嫌弃药儿，那我、我……」她咬唇，登时嚶嚶哭泣起来，回头扑倒在徐夫人怀里。
  「药儿！别哭别哭……娘怎么捨得你去嫁那样的男人？动不动就要打打杀杀，还是藺公子人品高洁、一表人才，与你是天造地设的一对儿。」徐夫人出言安慰着女儿，却让湘君听得冷汗直冒。
  「娘！若是要女儿嫁那不明不白的男人，女儿寧愿一死，也不愿受他的欺凌！」
  「我知道、我知道！」徐夫人一脸为难的顰着眉，转头瞄了聿珏一眼。「你先与藺公子待在这儿，好声招呼，别怠慢了。」
  「娘？」
  徐夫人安慰似的拍着女儿，转身走向聿珏，「这位娘子，能否借一步说话？」
  ＊
  对聿珏来说，事情发生的经过与其说是意外，倒不如说是荒谬。
  在青柳村遇上鬼怪一事若要算她多管间事，那此回无端赢下这场「招亲」，就全是湘君的侠义心肠作祟而惹来的祸端了。
  她原本给湘君护着欣赏这场比武，却在那唐三少爷被踢下擂台之后瞬间变调；她并不怨怪湘君忽然将她撇下，毕竟要是湘君再不出手，唐文杰八成真会给那男子活活打死，但后续上台护住徐药儿的举动就显得很是多馀了。
  说白了，聿珏一点儿不担心那男子会伤害徐药儿；虽然那男人追着唐文杰打，湘君千钧一发之际挡住那记杀着，引起台下一片譁然，但在那一团乱的当下，聿珏可听明白了，徐药儿清楚的喊了那名男人的名字。
  既是知道此人来歷，饶是那人看起来兇神恶煞又蛮不讲理，也不至于真的伤害她？当然徐药儿回到家之后对是否认识此人三缄其口，其中是否另有隐情，这全不在她关心的范围之内。
  她只知道这对母女很想把这桩姻亲赖到湘君头上！徐夫人不安慰女儿，反而回头找她密谈，到底打算如何？她等着看！
  「夫人打算与我说什么？」两人并未远离厅堂，而是站在廊外吹着冷风；天色已经过了正午，聿珏起初并未把徐夫人放在眼里，反而担心赵含露与娜仁其木格等不到她们俩，急如热锅上的蚂蚁在扬州城内四处搜索。
  「敢问娘子今年贵庚？」
  聿珏皱眉，「二十有二，怎么了？」
  徐夫人未答，只是续问，「可有儿女？」
  「有一对女儿。」
  「原来如此，那藺公子在朝中当得什么官，能够让您被封为誥命夫人，想必您是他的正妻……」
  聿珏悍然打断她的揣测，「夫人究竟想与我说什么，咱们明人不说暗话！」
  徐夫人嫣然一笑，「瞧娘子如此年少，却已经出落得如此沉稳大方，能嫁给藺公子这样的才俊，料想您在京城里也是出自名门。」像是得了什么把柄似的，她脸上笑意渐深。「可惜了，咱虽是生长于扬州，没见过大世面的乡野村妇，到底对官场的道理还有几分认识。」
  暗自观察着聿珏神情变化，她压低嗓调靠近道：「恕我直言，您说藺公子是您夫君这句若非有假，要不就是您的身分有误……」
  聿珏竖眉喝道：「大胆！冒名朝廷钦定的誥命夫人可是杀头之罪，徐夫人此言未免太过放肆了！」
  「对不住！咱们没去过京城，到底徐家曾当过几任扬州漕运使，咱爹亲也曾当过一小小知县，您这一品誥命夫人的衣着我是见识过的；话虽如此，藺公子那身行头可就一点儿也配不上他的身分了！」徐夫人正起脸色问道：「况且朝中一品大员绝非藺公子这般年纪所能担当；您身分如此尊贵，又岂能与夫君相偕出游而不带随从？敢问娘子，这又是怎么一回事？」
  「这有什么？咱们只是不喜招摇罢了，我与她有婚配岂能作假？」徐夫人无巧不巧，却是捅着了聿珏的死穴，她怒极反笑，「徐夫人，我明白你为了不丢徐家脸面，想方设法的要把女儿许配给湘君，只可惜湘君娶妻了！您与徐姑娘还是另觅良婿吧，咱们还要去寻咱的表亲，恕不奉陪！」
  聿珏冷寒着脸，入厅就要把湘君带走，但徐家大宅门口忽然奔入一人，不仅惹得聿珏回头，就连徐夫人也显得有些摸不着头脑。
  「管家！这人是打哪儿来的？」徐夫人喝道，府内管事还不及回话，为首的那人已经先喊了聿珏「夫人」，欣喜之情溢于言表。
  「夫人！您与公子都没事吧？」找上门的竟是赵含露！只见她与聿珏对上眼，吁了一口长气。「咱们一看到您与公子上街一个多时辰还没回来，于是就跟夫君、娜仁姑娘分头出来找人了，公子呢？」她奔上前，只见聿珏不停对她摇着头；可惜赵含露虽忠心，反应却不特别机敏，「您怎么啦？公子不与您在一块儿？」
  「姑娘，您说公子？不该是老爷么？」徐夫人连忙凑了过来，「这位娘子说跟在她身边的少爷是她的夫君……」
  赵含露却是睁大眼睛，无视聿珏的暗示，仍照着她们一路上套好的说词道：「您莫不是误会了什么？咱夫人乃是朝廷钦定的一品誥命夫人，而公子则是她的养子……」
  坏了！聿珏无力阻止，只能眼睁睁看着这憨直的赵含露毁了她全盘说法；精明的徐夫人故作理解的点着头，转向聿珏道：「娘子，看样子这位姑娘与您的说法，似是有些出入……究竟哪个才是真的，您能对我说说么？」
  聿珏杏眼圆睁，狠瞪着一脸得意的徐夫人；俏脸上浮现出少见的狼狈，「咱们……咱们……」她不由语塞，而浑然不觉的湘君仍与徐药儿在堂内对谈，湘君的温声软语与嚶嚶哭泣的徐药儿无一不刺疼着聿珏。
  她放弃似的闭上眼睛。
  ＊＊＊
  「对不住，卑职该死！是卑职不懂得察言观色，才让您如此难堪……」
  从徐家大门出来的聿珏苍白着脸，对频频道歉的赵含露叹了一声。「不全是你的错，该说是我一瞧见湘君给她们硬冠上招亲的名目之后便失了冷静……」
  是她自己口口声声说湘君是她的夫君，全然忘却了，若是依照此前她们出外供称的身分说是湘君的养母，娘亲要来替养子的婚事做主，天经地义，如今给前来找人的赵含露拆穿谎言，也只能说太不凑巧。
  话虽如此，她一品誥命夫人的身分是真——有朝廷所赐的令牌为证。那徐夫人也是明眼人，接受了湘君实为她的养子的说法，不过已有婚配一词，也就不攻自破。
  『藺公子若无婚配，迎娶咱们药儿一事，还请夫人再稍微参酌参酌；徐家家世即便不若京城的官爷显赫，到底在扬州一带还是能搬得上檯面的。已说好比武招亲，公子若是不娶，徐家丢不起这脸……您也丢不起，是不？』
  即使徐夫人最后这段话说得诚恳，极力给足聿珏下台阶，但言下之意便是她这寡妇谎称与养子素有婚配，要是传出去，对她的名声确实是一大打击。
  儘管她贵为皇帝，名节什么的对她而言称不上妨碍；但湘君在朝臣面前已是身死之人，为求息事寧人，她可不能再给湘君添乱。
  「卑职不是不能理解您的心情，若换做是咱的夫君给抢了，说什么都要争回来的……」可是从母子谎称成了夫妻，赵含露怎么想都觉冒险。
  聿珏越想越难堪，越想越不甘心，步子也越发急切起来。
  好容易来到扬州，原只是想瞧个热闹，却没想到湘君成了比武招亲的主角！她该庆幸那徐家纵然行事有几分强硬，到底还算正派，否则还能不给抓着这小辫子往死里打！
  不过徐家愿意替她们留面子，或许也只是为了自己；临走之前，聿珏还与湘君对上眼，说白了，就算徐家硬要将女儿许配给湘君，只要她坚决不肯，这门亲事一样是不成的，可湘君不知跟那徐药儿说了些什么，弄到后来，湘君竟是不愿走了！
  「万一这招亲到后头弄假成真，那可就笑掉人家大牙了！」聿珏撇着唇语带酸气；赵含露见状只是心头一凛，半点也笑不出来。
  赵含露急得额头直冒汗，「不、不成的！大人她……她是姑娘呀！」要是湘君当真「移情别恋」，聿珏非要把这徐家翻过来才肯罢休！
  聿珏活像见鬼似的横了她一眼，「我也是呀！」
  她倏地面颊羞红，连忙压低声响，「不……我不是说大人会看上……我的意思是徐家不会愿意让女儿……嫁一个姑娘吧？」
  聿珏于是恍然大悟，「说得没错，只是湘君就算想以女儿身来推掉这门亲事，恐怕也得换个说法才行……」
  说时迟那时快，聿珏话语方落，人群间突然窜出一名身材健硕的男子；那人在大冷天当中裸着上臂，脸上布满鬍鬚，可不正是方才遭湘君击退的屠苏！
  他目光锐利的盯着聿珏，「夫人，对不住了！您得陪我走一趟！」
  屠苏欺身上前，赵含露护主心切，连忙举刀来挡，但屠苏的功夫与气力犹能与湘君一较高下，光凭赵含露一人当真不是对手，他一手便将赵含露甩得老远，聿珏转身想逃，冷不防腰际已经被他箍住。
  「你……你做什么！放开我！」聿珏双足离地，纵有一身功夫也无用武之地！
  「有人强抢民女啦！」街上虽有人见义勇为，到底没人脚程跟得上屠苏，他几个起落，转瞬便消失在大街上，徒留一片譁然。