183 盛衰兴亡难久长

  待在洛阳西面城墙上的将士，数千双眼睛眨呀眨的，不约而同瞪着城外景象，随即面面相覷，全都吓傻了。
  「怎么可能？」不少曾跟随着聂琰攻西南，曾亲眼见过白丽的人，心中所想的，全是这个念头！
  城外一名将领骑着白马，单手持戟立于数万兵马前，银鳶盔、素犀甲，虽以巾帕蒙面，可无论哪个明眼人来瞧，绝对能认出此人就是他们印象中的白丽！
  可白丽不正在数月前就给魏王于府上赐死了吗？
  那名将领策马前来叫战，威风凛凛的模样，更是加深了这个传言；冷静一点的将士很快想到，定是有人假扮而成，然而此印象太过震撼，很快就传到了聿璋耳里。
  「什么？」他一手拽住来报的将士衣领，将他提至跟前大吼：「此话当真！」
  那倒楣鬼不明白他心底折衝，开口应道：「是啊！咱们弟兄全都以为那一定是梁寅的诡计，白丽不是给王爷您赐死在府上了？只是那人的打扮当真与白丽一模一样，引得大伙儿议论纷纷……」
  「她人在哪里？」
  「什、什么？」
  「我说假扮成白丽的人在哪里！」
  那士卒哭丧着脸，只得引着他登上城楼远眺。
  聿璋沿着城墙搜索，对给绑在城外挨饿受冻的战俘视而不见，一心只想找到那身骑白马、持戟蒙面的身影。
  「王爷？您怎么来了？」把守此门的聂平听闻风声，连忙赶来。
  聿璋俯视远处苍茫，上空风起云涌，好容易才停歇的风雪隐隐又将飘下，「有弟兄来报，在这里看见疑似白丽的人？」
  聂平先是一楞，这才恍然大悟。「王爷莫要大惊小怪，那肯定是诱咱们出城迎战的伎俩……不过梁寅这廝当真可恶，绑了咱们的人不说，居然让他们受尽屈辱……」
  「王爷、王爷！」来报看见白丽的将士连忙奔来，「来了……那假扮成白丽之人又来叫战了！」
  聿璋赶到城门上头，果真看见一敌将骑着白马隻身前来，模样与当年在攻西南时遇见的白丽一模一样！
  他心头一凛，紧盯着马背上的身影；那人站在弩箭难以射中的距离，持戟指向城门，「素闻神武营善战，天下第一，不知敢出城迎战否？」
  来者虽蒙面，听其声调确实为女子无误；聿璋咬牙，知道薛崇韜已履行她的诺言，却不想她终究还是与他为敌了？
  「此人假冒白丽，又羞辱我军弟兄，罪无可赦！」他紧握吴鉤，飞快的奔下城楼，「点兵五万，随本王出城迎战！」聂平本欲阻止，在瞧了城外受寒的战俘一眼后，终究顺从聿璋的意思，打开西门随聿璋出征。
  「成功了……计策成功了！」眼看洛阳城西侧城门洞开，褚千虹喜不自胜，跟在她身边的白丽仅是冷静的点头；知道她心底复杂的褚千虹没再多言，随即命旗下将士结阵抗敌。
  而依计画准备攻打城门的傅迎春听闻探子来报，不禁讶异的挑起眉来，梁寅亦同；两人对望一眼，「傅某以为聂琰会置那群战俘不顾……看来是我低估了他对士卒的情义。」
  「不管如何，这都是大好机会！」午时已到，梁寅指示挥动令旗，东、南、北三面同时以衝车、床弩开始攻城。「傅学士，北面攻城就交给你全权指挥！」
  「大将军莫不是要领兵截击？」
  他手握韁绳，眼底闪烁着必胜的决心，「不管领兵出战的是魏王还是聂琰，本帅都有把握一举提回他们的项上人头！」
  而聿璋与聂平领军五万自洛阳倾巢而出时，假扮成白丽叫战的姑娘早已不见踪影，趁他们解救战俘之际，埋伏在西面的辉烈营自左右两侧夹击，宛如钳子般将他们夹在里头；来袭的辉烈营让善于骑射的弓骑兵领头，漫天箭矢划过凝重的寒风向他们飞来，而步兵伍紧跟在后，一时杀声震天，马蹄、人足踩踏着在雪原上朝他们杀奔而来！
  聿璋连抬头找寻白丽的空档都没有，便给逼着派遣盾兵伍持枪结阵，盾兵伍替后头的骑兵、步兵伍挡住部分箭矢，却撑不住夹击而来的敌兵策马衝杀，以战枪形成的拒马很快被冲散，辉烈营仗着士气凌人，近乎单方面的斩杀给夹在其中的神武营将士。
  「王爷！弟兄救得差不多了，赶紧撤回城内再说！」聂平指挥着将士挽弓反击，挥刀斩杀几名突破防线的敌兵。
  聿璋允诺，命将士挥动令旗，身陷敌阵的前军且战且走；他命左右翼骑兵来回掩护，自己则退回中军步兵伍准备撤退，然在掉头迎向城门之际，辉烈营中间却又有另一支营伍以飞快的速度领兵杀来。
  这一瞧，差点让聿璋整个人乱了套。
  此支兵马举着大大的「褚」字，可不就是薛崇韜曾向他解释过，应聿琤所求前来助阵的褚千虹！
  无论前来叫战的是白丽本人还是假冒的，他都能肯定此计定出自白丽之手！只有她才能依样画葫芦地扮出一模一样的扮相，也只有她明白自己在他心头的份量，知道他必定会上鉤！
  「王爷！快撤啊？」眼看褚千虹领着骑兵杀奔过来，已经有些应接不暇的聂平更是焦急，「王爷？」
  然而聿璋却做了出乎他预料的事——他改变主意，拉着一半中军掉头迎战了！
  腹背受敌的神武营情况已是险峻，却在后军与中军一撤一攻的命令下彻底分裂；辉烈营见缝插针，一部分骑兵突穿神武营之间的空隙，将之分割成两个军团，欲将勉强进攻的聿璋包围、剿灭！
  聿璋领着中军才前进不到半里便后悔了，褚千虹的谷家军来势汹汹，而有意将他们剿灭的辉烈营很快截断他们的去路；五万名神武营将士跟着他的兴许还不到两万，而且还在环伺的刀口与枪尖下迅速减损！
  他很快就被逼得拔出吴鉤应战，敌兵踩过驍勇善战的神武营将士朝他奔来，他所熟悉的面孔一一倒下，其中不乏打从他入营之后就一直跟在他身边的人。
  举刀砍下一名敌兵，聿璋凭本能侧首，躲开刺来的战枪，身旁的将士很快将对他出手的兵卒砍下马背，了结他的性命；温热的血撒在他脸、手背上，又很快在寒冷朔风间结成寒冰。
  热与冷，眨眼之间；生与死，间不容发。
  因他一念之差，先付出代价的居然是跟着他多年的这些子弟兵！歉疚的心情一瞬涌上，却因眼前来者而吸走他全副心思！
  褚千虹领着前军与他们近身肉搏，手持战枪的她与身边一班女兵身穿絳红战袍，宛如沙场上一朵盛开而艷丽的花，然则所到之处尽是一串凄厉哀号，有如收割稻草的农夫。
  差别只在，她们收缴的是敌兵的性命。
  同样，褚千虹也几乎一下便隔着重重敌兵对上聿璋。
  她无法忘却三年前北伐女真时，聿珏转述过他的话，说他会尽力保护跟在聂琰麾下的谷家兄弟。结果如何，就不必再多做赘述了……
  要不是谷燁樊早早葬身在上寧，她又何须为了支撑谷家而重操兵甲？
  不管是皇甫聿璋，还是聂琰，在她眼中无疑都是枉顾他人性命的背信之人！
  若是换做以前，她还会因顾及白丽的面子而忍气吞声，然而此刻乃是沙场，白丽都能献计引诱他出城迎敌，她若亲手手刃于他又有何不可？
  转瞬间，两人之间的距离又拉近些许，聿璋自她眼中读出一决雌雄之意，胸中顿时涌入一股热流，他呵出白烟，慷慨激昂地拍马而出！一旁亲卫簇拥着他，替他开道，而褚千虹右手持战枪，左手拔剑指挥前军，同样操练多时，能征善战的谷家军亦紧跟着她奋勇上前！
  枪尖与吴鉤相碰，擦撞出几丝火星；褚千虹虽为女子，论气力可一点不输给聿璋这少年郎，他一手吴鉤使来看似朴拙，实则毫无多馀之举，反观她左手持剑，右手使枪，长短兵器架出连绵攻势，两将激战十多回，皆未能讨到便宜。
  「白丽何在！」他面目狰狞着大吼，料定褚千虹肯定知道答案。
  褚千虹抿嘴不语；她把白丽留在营中，让薛崇韜与之相伴，只因她心知肚明，纵然白丽愿意献计与她，也未必能狠得下心举刀抹向聿璋的脖颈。
  他们的命运自沙场伊始，却要夫妻持兵器互相杀伐告终，是也太过残酷了。
  她收起帅剑，专心以枪相持，聿璋见她不答，手上的吴鉤攻势更猛，她一时有些招架不住，勒马掉头准备重整旗鼓，吴鉤却已经砍至门面，褚千虹举枪来挡，枪桿硬生生给他砍断！
  聿璋醉心于这场酣斗，对兵马的指挥已见疏漏，他挥刀再攻，不料眼角忽地抹过一道白影，铁戟如蛇吐信朝他攻来，三两下便将他逼退！
  身骑白马的此人，宛如风一般忽然介入两人之间，不仅聿璋骇然，就连褚千虹也没料到。
  而战场情势瞬息万变，一心护主的聂平终于突围来救；聿璋见机不可失，也没恋栈，立刻在神武营将士的簇拥下重新回到阵中。
  「王爷，您没事吧？」聂平身上沾了点血，尤其肩膀插了两根兵箭，竟连眼也不眨，脸上洋溢着净是对他的忧心。
  聿璋举掌与他交握，「本王没事！你又救了我一回！」
  那抹白影在骑兵伍与敌阵的收拢下迅速消失，聂平对那人匆匆一瞥，而聿璋俊脸如罩寒霜，他忍不住问道：「那名假扮白丽之人究竟是何方神圣？」
  「大概是褚千虹带来武艺高超的女兵……看她耍弄铁戟的姿态，还真有几分白丽的影子！」聿璋哼笑，随即不再多语。
  而另一头的褚千虹弃下枪桿，只能眼睁睁看聿璋扬长而去。「就差这么一点……不过幸亏你出手来救；我都不知道你什么时候把戟耍得如此精妙嫻熟！」她朱唇浅扬，望向假扮成白丽的下属。
  银鳶盔下，蒙着脸的丽眸轻轻一睞，她回道：「举手之劳……至于武功，这些年来我从未荒废；攻打城门之事就交给辉烈营吧！咱们重整旗鼓之后，可得想个法子脱身才好。」
  她话一说完，便往营伍的方向去，褚千虹瞠目结舌，「白……」她遥望远处，跟在辉烈营后头的，乃是傅迎春派发的攻城兵器。她再望见洛阳，不知怎地，竟对这座繁华的城池忧心起来。
  梁寅的拦截给聂琰城墙上的守军牵制住，因而聂平簇拥着聿璋顺利重回洛阳。
  「是么？没拦截到……不过无妨，让西面的将士也用兵器攻打城门！」傅迎春冷哼，眼看辉烈营在神武营的箭袭之下以绞盘弩反击，衝车持续稳定向前。「傅某定要此战在今日做个了结！」
  辉烈营将士在她的调度指挥下分批轮流进攻，为了节省人力，她并未照往常的方式要将士登云梯越过城墙，衝车的破城槌敲打着以铁与巨木加固的城门，持续了一日夜，在翌日清晨时终于一一破开。
  停歇下来的瑞雪再度纷飞飘扬着，两军相互拚搏的杀伐声回盪在巷弄与城墙之间；坚守数月的城池在辉烈营将士如潮水般涌入下一一弃守，神武营的败亡似乎渐渐成了定局。
  为救遭捆的将士，在西门外那场恶斗平白折损了万馀人，即便他在刀口下勉强逃回城内，那一战隐隐也成了决定胜败的关键……
  不，或许早在攻潼关失利……抑或是更早，在白丽身分遭揭的那一刻起，他失去了主动出击的良机，就注定只能给聿琤牵着鼻子走。
  神武营的将士全都簇拥到魏王府上，聿璋眼睁睁看着这块治地，在他的苦心经营下繁华壮盛，却也在他手中凋零破败。
  「王爷！趁现在还来得及，利用城内秘道赶紧通向城外，兴许还能有一线生机！」聂祥手上的兵马一一埋伏在城中各处，但辉烈营人多势眾，他的伏击也顶多只能起到拖延时间的作用罢了。
  聿璋望向聂家两兄弟的眼神冷静出奇，甚至称得上淡漠。「就算逃得了一时，焉有东山再起的一天？」
  为了天下，为了那遥不可及的皇位，他牺牲太多、失去太多了，他已经做到了他能力所及最后的努力，此回兵败，全都怪他一时不察，让聿琤逮到对他痛下杀手的机会。
  聂祥与聂平对望一眼，对着聿璋拱手，随即领着为数不多的将士离开魏王府；聂琰与梁寅素来不合，都视彼此为眼中钉，他们父子三人要是逃了，辉烈营肯定也要赶尽杀绝。或将又能给聿珏多拖延一些时间……
  思及此，他笑了，他居然开始替聿珏设想起来了？
  薛崇韜言下之意很是明白，白丽在他身边没有容身之处，但聿珏却是有的；以聿珏与白丽间的交情，以及为人称道的仁厚，绝不会做出过河拆桥之事……或许她们母子俩，还能安然在聿珏身边待下。
  这便是他最后的奢望了。
  他随即差遣留守在他身边的将士向傅迎春与梁寅递交降书，藉以换取洛阳城内百姓的安全。
  傅迎春爽快接受了；趁着梁寅忙着搜罗聂琰的下落，收缴称降的将士，她在太子亲卫的戒护之下，策着马，意气风发地来到魏王府。
  她仰望门前与厅堂的雕梁画栋，略显轻蔑的道：「若是让傅某来修，肯定不会只有这般程度。」聿琤的毓慈宫乃是她的得意之作，只可惜聿璋此去京城，恐怕也无心欣赏。
  聿璋投降之后，便在辉烈营将士严格把守下度日，傅迎春自然不愿看他轻易死去，因为等在长安的聿琤必定很想亲手砍下他的头来，一旦事成，聿琤便能够高枕无忧了。
  聿璋已褪去戎装，端坐于堂前等待她的到来。傅迎春的厚靴上沾着泥雪，踩进堂内留下一串足跡，她回头见状，拱手行礼道：「王爷，失礼了；许久不见，您是显得越发俊秀挺拔，不可同日而语。」
  聿璋头戴冠冕，面对她假意的客套，勾唇一笑，「本王瞧你也没什么变，就是头发花白了些。」
  「傅某随侍在您身边时已近而立，如今当真是年华老去，不比往昔了。」她环顾厅堂，「府上只馀您一人？傅某还以为至少能看见您的王妃。」
  「常喜她随着娘亲避难去了……待在太子身边，你似乎如鱼得水？」
  「好说！其实跟在王爷身边做个小小伴读、内官，傅某也怡然自得。」她上前几步，语调放得又轻又柔，「迎春斗胆，敢问王爷胸前的箭伤可好全了？」
  「业已痊癒了……」聿璋皱眉，不知她何来此问。
  「哎！那就好，要是久伤未癒，落了个病根，傅某可就罪过了。」
  他脸色一变，拍案起身，「莫非这一箭是你……」
  「啊，是这样没错！」傅迎春拊掌而笑，「王爷要怪便怪迎春失了准头，才要让您一尝这兵败之苦。」聿璋咬牙切齿的就要上前抓人，她敛起笑意，身边将士立刻上前，将聿璋牢牢綑住。「王爷，对不住，迎春这下就要将您押解回京，任凭太子殿下发落……您好自为之吧！」她下顎一抬，让士卒将他连拖带拉的押上囚车。
  「傅迎春！你何不一刀杀了我，傅迎春！」聿璋凄厉的大吼，她充耳不闻，眼睁睁看着他渐行渐远。
  「这就是你小看了傅某的下场。」她挑眉道，下令封了魏王府，府上财宝全数充公上缴；在押解聿璋回京前夕，魏王兵败洛阳的消息已传遍关内，原先支持聿璋的朝臣各个人心惶惶。
  当聿珏接到褚千虹捎来的书信时，她所亲率的兵马正准备回京封赏，而白丽与薛崇韜则先她一步回兰州来与她相聚。
  「聿珏……」谷燁卿与任勋襄皆在她身边，听她意思行事。
  她收妥书信，沉吟了一会儿后说：「待白丽与薛娘子一到，我与她俩商讨过后，即刻发兵……另外，还得知会远在热河的湘君一声。」
  谷燁卿惊道：「你不救聿璋么？」
  「比较起救聿璋，我更在意的是如何赢下这一仗……别忘大嫂人在长安，咱们手上虽有雄兵，却也是动輒得咎……非得小心才行。」
  「最好趁长安内防空虚时赶紧动手，方为上策！」
  「舅舅说的我明白，不过梁寅能接连败神武营两回，所倚赖的不仅是人马，还有兵器，这也是我对太子备感忌惮的原因……」
  「兵器……」任勋襄也听闻了绞盘弩的可怕，「难道咱们就只能畏首畏尾的待在这儿？」
  「不会的！」聿珏嫣然一笑，「白丽、湘君都为我所用，咱们断不至于像神武营那样只有挨打的份儿！」
  「哦？」
  「我会证明给舅舅您瞧的，您儘管放心！」她自信的道，姿态傲然的迎向冷寒朔风。