21 始得入宫两难分

  打从那夜闯进皇宫后，湘君为了养伤，几乎是大门不出、二门不迈的，回想起那天晚上被宫廷禁军追赶，又给那杨悔射伤，对比现下身上的华丽衣裳，以及养伤以来，袁既琳、韩馥亭等人的悉心照料，在望向眩目日头的瞬间，湘君却是懵了，差些以为现下享受的这些，不过是梦境一场，太过逼真、美好的梦。
  直至感觉掌心那方软腻，暖意透过手掌传递至她心底，湘君才深刻的明白，这不是梦；她遇见了贵人，在那九死一生的当头，皇甫聿珏就像仙子一般翩然出现。
  她亲手揪住了仙子的羽裳，彷彿也随着仙子一步窜升上天。
  「……九曲回廊呢，就会来到莲花池，你瞧，凰寧宫的大殿就在那头，至于远处的呢，就是父皇与朝臣奏议之处的凤藻宫。」聿珏遥指着只能看见一小角的宫殿，回过头，对上湘君那纤长眸子。「现下是父皇当政，若是先前，好比前朝的寧熙皇帝，咱的皇祖母，那就是在这凰寧宫奏议、面见朝臣啦！」
  湘君不甚明白当中的分别，只是温顺的点点头。
  「现下是春天，要是时节转夏，这儿可漂亮的了；咱的翠华斋没这么大的池塘，不过若是散散心，倒也是足够。」聿珏像个主人般的不停介绍着，湘君大多只是静静的听，两个人走得缓慢间适，待到殿前，湘君瞧见那两座宫殿之间的空地，一群宫人顶着日头打扫，偶尔两行禁军手持长矛巡逻着经过；自上头俯瞰，那殿前玉阶彷彿成了一道斜线，延伸至最底。
  「还记得否？你就是在这底下被杨师傅射伤，我就站在那儿。」谈及两人初见面的那时，聿珏指着当初站的位置，微微扣紧了湘君的手。
  湘君下意识的抚着腰间伤口，在上了聿珏赐的伤药之后，口子收得忒快，即便偶尔还会抽疼，行动仍需小心，但已不若先前几日那般疼得难以成眠。
  她其实记不清自己究竟是在哪里被射中的，残留的血跡早已给宫人抹了，视线所及尽是玉石般的洁白。
  「原来从这里到那间房……」这么，远？当时身受重伤，怀里还拉了一个聿珏，居然还能身轻如燕的跑这么一大段路？湘君连自己都讶异，究竟是怎般的气力跟执着，挣得了自己一条命，以及沉冤得雪的机会？
  春风霎时送来几声银铃轻笑。聿珏笑得眼儿弯弯，「是呀！很远的哪。杨师傅还说若非你受了伤流了血，他还真误以为你不是人！」
  面对这玩笑话，湘君淡然一笑，反问：「那殿下怎么跟他解释的？」
  聿珏微偏着俏脸，想起湘君那性命垂危的模样，方寸又是一紧。「本宫听过你命危时的喘息，手沾过你滚烫的鲜血，以及你不顾一切也要把状纸託付给我的那份执着；你当然是人了，在本宫眼前的，是个有血有肉、至情至性的藺湘君！」
  给她这么一说，湘君不由俏脸微红，「殿下快别折煞湘君了。」
  聿珏微咬芳唇，轻晃着两人交握的手，「也是！哎，瞧我，只顾着拉着你说话，母后还等着咱们哪！」
  湘君给她带着入殿，也无须通报，那鑾前大殿上富丽堂皇，湘君顿时瞧痴了。不过大殿深处上的鑾座只摆了一张雕刻细緻的屏风。
  「凤凰椅如今是在凤藻宫，要待到下一位女皇登基才会又回到这儿来，因为父皇是等到皇祖母驾崩后才即位，否则主掌这儿的，会是太上女皇；现下是咱母后的寝殿。」聿珏如是说，不禁想像起聿琤即位的模样。
  待她们终于到了大殿后头的书斋，皇后已经又冲了一杯茶汤。「只是到九曲回廊那儿带个人还能晃这般久？我还以为珏儿怕是忘了跟咱有约，直接带着湘君回翠华斋去了？」
  面对皇后的揶揄，聿珏又是噘嘴。「哎呀！湘君伤还没好全，聿珏带着她慢慢走，顺道给她熟习熟习宫里环境嘛！」
  皇后浅笑吟吟，望向湘君，「你瞧，这孩子说话，就是不老实！」她转向宝贝女儿，「都说要把人给留在你身边了，来日方长，还怕没机会熟习？」
  湘君瞧了瞧母女俩，一旁宫女跟太监都是笑着，只有她一人仍在状况外。
  皇后搁下茶碗，先招了聿珏来身边落座，「来人！给藺姑娘看座！」
  「湘、湘君多谢娘娘赐座！」她按着腰间的伤长揖，坐上椅子时还感到有些不够踏实。
  「珏儿来时没同你说咱的打算？」湘君疑惑地摇了摇头，皇后不禁笑叹，「你呀！就知道找湘君玩去，重要的事怎不先说？」
  「聿珏心想……母后会说的呀！而且这也算是给湘君一个惊喜，您说是不？」聿珏佯作无辜，先瞧瞧皇后，再看看坐在对头的湘君，脸上的笑靨，却是越发灿烂了。
  她宠溺的捏了捏聿珏的手，再度正视着湘君。「先说对你们藺家紧要的消息吧。本宫与陛下商谈过了，陛下同意下詔，让你爹爹官復原职。」
  下詔官復原职，意思便是……她藺家当真得到了圣上认可，藺文鈺那贪赃瀆职的告诉不算了？湘君心头一喜，竟是又落下泪来。「多谢娘娘、陛下！湘君代爹爹谢过皇恩！」
  「哎！别、别、别！」聿珏探上前，却是不及阻止湘君俯身叩谢。她忍着疼痛，连叩了两个响头，最后一个没能叩成，而是直接叩在聿珏身上。「都说你伤还没好全……本宫不是叫你别跪了么！」
  「可是娘娘……」
  「起来、起来！」聿珏不由分说将她拉回座位上，湘君感动得梨花带泪。「你呀……要是再跪，我可要拉着你陪我一起坐了，省得你再做傻事。」
  「哎，瞧这小妮子！」什么时候见过聿珏对哪个人如此上心哪？皇后又是笑叹一声，把女儿招回身边来。「珏儿说的不无道理，你的身子还是小心一点好，要是又给碰伤了，只怕本宫这心头肉，也要跟着心疼难过呢！」
  湘君微望了聿珏一眼，温顺的应诺了。「是，湘君，谨遵娘娘吩咐……」
  「虽说是让你爹爹官復原职，但这意义你是明白的。」藺文鈺已死，因此这道詔令，充其量不过就是亡羊补牢。「往后你爹生前的粮餉还是会照给，至少照顾你们家生活无虞，本宫所能想到最好的安排，兴许也就是这样了。」
  「娘娘的安排已是天大的恩赐，相信爹爹在天……在天之灵，也会感到欣慰的。」湘君哽咽着，一手拽紧了怀里的断簪。
  「然后，是对你的安排了。」皇后瞥了聿珏一眼，抿了一口茶后说：「听珏儿说，你在家乡已有婚配了？」
  湘君微楞，过了一会儿才艰难地回道：「是……父母之命、媒妁之言；去年年尾，家母把湘君许给了一户富贵人家。」
  「虽说是家中守孝，你若真要过门，倒也不是不可……」皇后思忖了一会儿，有些坏心的喃喃说道。
  等、等等！湘君……过门？聿珏登时傻了眼，小脸皱成一团，轻扯着皇后的衣袖，「母后……」若不是顾及皇后脸面，她差些就要跳起来大声抗议了！
  「珏儿，你想留住湘君咱知道，可湘君明明白白是个将出阁的姑娘家了，万一她们郎有情、妹有意，你这般一厢情愿岂不是拆散一对佳偶？」
  「那您也得问问她的意思……」
  「咱不是正要问么？」朱唇掀起一丝丝坏心的弧度，皇后又对着湘君说：「湘君，你对那婚配对象，可有情意？」
  湘君并不大懂为什么皇后要拣在这时候问她的终身大事，但看聿珏在一旁乾着急，又思及方才母女间的耳语，近乎毫不考虑的，她摇了摇头，「湘君与那吕家公子仅是一面之缘，两人之间并无交谊。」
  这番回答可不正中她下怀？「您瞧！都说是说亲的了！」
  皇后暗笑，她哪里不知道聿珏是铁了心想把湘君给留在宫里？也罢！既然人家都这么说了，她不介意再当一回好人，顺顺宝贝女儿的意！
  「湘君啊，本宫儘管不插手政事，但对宫内事务、用人，一向是赏罚分明。」她微敛起笑意，轻轻抚着手指上的玉戒，「你此回为告御状擅闯皇宫，虽说孝心动人，但这活罪……恐怕是难免。」
  湘君亦是挺直了背脊，坦然以对。「湘君明白，娘娘与殿下的恩德，湘君铭感五内，无论娘娘要怎般罚我，湘君愿服，绝无二话。」
  「好！」皇后敛下眼来，心底不禁暗讚这女中豪杰。「方才本宫问你的婚配，是怕误了你的终身大事；你的赏已由陛下下詔，让藺文鈺官復原职。至于你的罚……」她扬起一指，「柳蒔松，呈上来！」
  「奴才遵旨！」
  湘君眼睁睁看着柳蒔松捧着漆盘，上头装着的，不是刑具，而是——一套翠绿官服、腰牌，以及乌纱帽。
  「这……娘娘、殿……殿下？」
  皇后终是自椅子上起身，踱到湘君面前。「日前琤儿已经下令，恢復孝廉任官，本宫随即举荐你，让你因为这回进宫告御状，替家父洗冤而举官；往后你就跟着珏儿，在宫里当差罢？」她执起腰牌，将之交至湘君手中。
  「本宫说了，这是罚、不是赏。在宫里当差可不容易，不仅要懂得察言观色、反应机灵，还得依主子的意思赴汤蹈火。本宫知道你有一身好功夫，这回珏儿保了你，往后可就得换你来保珏儿的安危……你能允诺本宫么？」
  湘君激动莫名，重重的握住了腰牌。清丽双眸，映照着却是聿珏的身影。「湘君定不负娘娘所託！」
  褪下月白宫装，换上一身翠绿官服的湘君，顾盼迎风、英姿颯爽，反而较着女子打扮时更显自在。
  「真好看不是？」皇后打趣的道。
  聿珏忙不迭頷首，不由得迎上前去，与湘君紧紧交握着。「你可真认了个大麻烦当主子！」
  湘君忍俊不禁，压抑着嗓子说：「这不正好？湘君惹的麻烦也算不上少，还请殿下，多多担待了？」
  那日，她们的笑容，就此鐫刻在彼此的心上，往后不管经过多少年，她们终是记住了、认定了，不敢或忘……
  ＊
  夜里，终是把吏部公文批改完毕的皇甫聿琤，好不容易腾出空档来，拿起日前向皇后要来的那一长卷状纸细读。
  就是这张状纸，逼得父皇不得不正视此事；梅穆遭到左迁，她也受了责难，丢失了面子。
  就是这张状纸，让她狠狠地在双亲眼下栽了跟斗，被迫恢復那被她视为恶法的孝廉任官法。
  就是这张状纸……让一个平凡无奇的女子飞上枝头当凤凰，擅闯宫闈，非但不罚，还能在宫里当差！
  藺湘君那纸公文，是她亲手批准的；碍于母后的脸面，以及像是自掌嘴巴的恢復孝廉举仕法……
  就是这张状纸！
  她从头第一个字直到最后署名之人，耐着性子读罢。
  「殿下，时候不早，该沐浴梳洗了。」身边的裴少懿恪尽职守，温声提点着。
  她叹了一声，把状纸摺妥，毫无眷恋的凑近烛火，一把烧了。
  「殿、殿下……」
  直到一整卷状纸都给燃尽，她拍去灰烬，从案牘间起身入内，裴少懿替她褪去衣裳，放下纱帐。
  她独自踏进澡桶，在热水洗涤之下放松四肢。
  「藺湘君……」她闭上眼睛，在脑海里回想方才映入眼帘的人名。
  「本宫倒想瞧瞧，你究竟有什么通天本领？」