第二十章 — 枉然

  被摊开的羊皮纸从橡木桌的另一端滑向希珥，强迫她认清命运。「也不是很严重的惩罚，表面做做样子罢了。」曼努威严的解释道，双方好比在上演一齣法官与被告的判决戏码。
  希珥的目光由脚下地毯移至桌上公文，她迅速瀏览其优雅流畅的草写字体。如果眼神能够销毁物品，那张纸已被烧为灰烬。
  「希珥同学。」曼努的语气明显加重。「在读完它的内容后，你还有什么话想说吗？」
  想说的话？若非希珥毅然放弃挣扎，她几乎能大声地对公文中叙述的每一个字进行控诉。无奈现实是她嘴巴一张一合的挤不出半个音，语言变成唇齿间可以咀嚼的空气。
  这公文的每项条例都合理的过份，合理的令她想吐。
  见希珥没回以半点反应，曼努终于松口气道：「没有？那就依规定办理吧。」他将印戒深深压在下方空白处，代表判决核准。
  那株跃然纸上的三角绿叶，让她想到东塔上攀附的植物。
  「希珥因造假玛纳分析之测验，故予以处置：辅导转院至艾尼尤泰，停学一个月。」他把羊皮纸捲回筒状，并系上金线打结，放入大大的抽屉内。「判决结果仅留在院方不会公开，安心地去吧，相信艾尼尤泰将敞开双臂欢迎你。」
  这惩罚说重不重，但肯定不轻。少了三十天的课程和变相禁足，无疑对往后的学期考试造成极大影响。事到如今的她只能听从，不得反抗。眨眨乾涩的双眼，希珥抬头挺胸坚持最后的尊严。「我明白了。」
  「坦白讲，我很感激你愿意用『宽容』的态度接受它……相信我，要不是我任期已满即将退休，一定帮你争取最大权益。遗憾的是，目前只能委屈你了。」曼努真心诚意地说着无关紧要的话，希珥脑内嗡嗡作响，这些话讲了又如何？根本于事无补啊！她仍得吞下一切乱七八糟的鸟事。她不怪院长的私心，因为假如今天立场调换，她或许会做出相同的决策。
  希珥忘记自己是怎么离开办公室的，她胡乱地四处游走，只觉得回天鹅楼的路好长好远。
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  萝拉强忍崩溃的衝动，这泼茶之举可谓极致的羞辱，她跟在维娜身边多年从未受此待遇。「没关係……我来擦就好。」她由溼透的口袋内抽出丝帕，用不利吸水的丝质布料拭去水痕，只是徒劳。
  维娜脸上的笑靨渐深。「我留你一人在这儿，是保全你的顏面。」她松手，陶瓷製的茶杯向下坠落，与天鹅绒毯发出沉闷的碰撞声。「你应该清楚自己做了什么好事吧？」
  「我、我不知道，你说的话我听不太懂……」萝拉的眸子因畏惧而睁得老大，脑筋一片空白，面对大为光火的维娜她始料未及。
  「我亲爱的萝拉·维希卡，不肯说实话吗？」完蛋了，维娜一旦叫出全名，谁都别想好过。可惜她不会动手，她当然不必亲自动手，受到家族高等私房教育的维娜·安格拉斯，能够以各种「不留痕跡」的方式料理忤逆之人。正因萝拉深諳其道，才更加害怕即将面临的下场。
  晌久，萝拉鼓起勇气的战胜心魔吶喊道：「不管怎么说，我都是为了你啊！」她扑通一声跪坐在地，眼泪沿着侧脸顺势滑落，像被阵雨吹下的落花。「维娜，我们贵族的身分尊荣无比，何须与平民扯上关係呢？依他们下贱的劣根性，尝到甜头便跟吸血的水蛭一样，企图从中牟取好处……再说我和你情同姊妹，又怎会做出让你不悦的事？请相信我——」
  维娜不发一语的走至书桌前，拿起某样东西后回到沙发。「我不是希珥，不吃你的演技。」她淡然道，甩手把牛皮纸丢在萝拉腿上。「时光回溯的异能……可真行呀，明知我给了希珥测验的题库还蓄意修改答案，你竟然连我也敢欺瞒！」
  「维娜的实力在顶尖之上，何须施捨她这么大的恩惠？她根本不配待在你身边，甚至进入a班！我没有错，我哪里做错了？」萝拉双眼佈满血丝的据理力争道，她无法接受好友为了小小平民和自己起争执。
  「你是否做错都不要紧，因为我现在非常火大。」维娜轻轻摇头道。她的神情、语气到整个人的态度，如一条平静流动的溪水，底下却暗藏漩涡。「眼下希珥会被主任处以转院，而我原先唾手可得的无惧四分卫也毁了！通通给你毁了！」
  「我、我不知道你念着四分卫……不过放心吧维娜，只要你开口我一定帮到底！至于希珥就别管她了，那是她应得的报应——」
  「啪」
  一声清脆的响亮突兀地穿插其中。维娜的掌心向左朝下，手背浮现青筋；萝拉头歪了一边，白皙的左脸印上五道透红手痕。前者从嘴里吐出句话：「这一掌，打你害我损失人才。」萝拉颤抖地抚摸严重红肿的脸颊，未等她呜噎啜泣，维娜另一手便接着扬起往她右脸摑去，毫不留情的力道将后者打倒在地。「这一掌，打你意图和我作对！」
  萝拉被两巴掌击得眼冒金星，火辣辣的疼痛不断刺激她，细緻的皮肤不一会儿多出十条血痕，看着令人怵目惊心。
  萝拉似笑非笑的擦去嘴角血渍，长这么大连父母都未曾打过她，如今要好的朋友却为贱人对自己动手——用最羞辱的方式。
  「我给你的警告，到此为止。」维娜摘下中指的白金戒环，对准由窗外洒进屋子的阳光。戒环闪着淡金色辉芒，隐约能瞧见内圈刻着女性名字。「萝拉这样糊涂行事，想必是维希卡伯爵及夫人教女不善啊。即日起，维希卡家族的土地租税收入将削去三分之二，为期一年。」
  减少租税收入！萝拉的身子一软，那是家族长久仰赖的金钱来源呀！维希卡没落后在社会中的权利与财力，早已大不如前，幸得祖先留有大片耶雷佛的土地，让这些贵族后代尚能保住一席地位。「你不行这么做！我愿意受罚，请别牵连我的家族！」
  维娜把戒环套回手指，丝毫不动摇。「我明天便向父亲大人告知，希望你未来做决定时三思而后行。」
  萝拉的表情充满绝望，她跪爬到维娜脚边，攒着后者的长裙哀嚎。「不、不可以……我求求你了！求你放过我家吧，都是我的错，我再也不敢了！」
  「吞下你的错误吧。」维娜以极缓速度屈膝蹲下，她靠在萝拉耳边用气音道：「在我主动找你之前，休想再来见我，明白吗？」