“因为要合群。”

  “恭迎将军——将军怎么了，遇到什么事了，脸色这样难看？”刘十九问。
  我揉揉自己的脸。
  “没什么事。”我说。不就是知道某个杂种自始至终都拿我当外人，没信过我嘛。不就是知道我对这个杂种一点都不特殊，他之前还馋过别人的身子嘛。再说这事不新鲜，我原先不是也往这方向猜到过嘛。
  ……我就是一条愚蠢的狗，被一个鳖孙子耍得团团转！以前被他骗着卖命，现在被他按着挨操！
  “将军拿着什么？别攥皱了。”
  “桃林长公主赐的墨宝，”我没好气地往桌子上一拍，“裱起来，挂墙上，每天上叁炷香感谢公主给臣这样天大的恩宠！”
  这长公主我看着是快失心疯了！她自己被魏弃之整得烦，非得拽上我和她一起烦！明知道这些事说给我听会叫我不舒服，非得说给我知道！她这样和魏弃之斗个屁，早早就没人乐意跟她了吧！
  “奴婢知道了，这就吩咐人去做。”
  ……魏弃之到底为什么不信我？我之前……起码最开始那几年……我可是真的和他出生入死的啊！为什么啊！他对我只有利用吗？没有过一点真情吗？一点也没有吗？全是装的，全是假的吗？
  “……大哥，您真的没事吧？”
  “小子，你有过朋友吗？”
  “……有过。”
  “要是你本来以为，你和你朋友关系特别特别好，结果有一天你突然发现，你居然对他的事什么都不了解，可他却对你的事全都了解……”
  “大哥，我没这么缺心眼。”
  “……”
  “咳，哥你继续说。”
  “爷不说了。爷要慎独了。”
  “……将军‘慎独’不是这么用的。”
  “……”
  “将军，奴婢是觉得呢，个人有个人的活法。奴婢自己不会把自己的所有事告诉另外一个人，哪怕她是朋友，很危险，不管奴婢是什么身份，对方是什么身份，都很危险。但是将军您嘛，奴婢知道，不管什么危险不危险，只看您乐不乐意。”
  “我跟你说啊我绝对没有你以为的那么缺心眼！”
  “不敢看轻将军。将军您陷阵克敌那么多次的功绩，奴婢知道只凭运气和勇气无法是无法成就的。”
  我惊讶地看向刘十九，她头一次说出让我听着这么舒服的夸奖的话。
  “将军虽然缺心眼，可不傻，”她漆黑的眸子看着我，“人心可以靠外在的迹象揣测，可人的性格不同，迹象也就不同，无法以一论之。故奴婢认为——您不要听信别人说了什么，听信自己的感觉吧。”
  我的感觉……
  我的感觉那当然是：我要杀了魏弃之！！！
  *
  “陛下是今天来上课吗？”我问。
  “是明天。”皇帝说，“朕听说阿姊昨天送了先生一幅画，特意过来看看。”
  他走近室内，看到中午刚裱好送回来他姐姐的大作，真的有模有样地凝神看起来。
  “大概这两天，整个中京就该知道这幅画了。”皇帝说。
  “这……有那么夸张吗……”
  “阿姊自从手废了，多年再没画过。如今重新拿笔，这第一幅墨宝，不管画得好还是不好，大家总是都争着想要呢。”
  我眉毛一跳。
  桃林长公主一双手上全是疤，她是皇室贵女，金枝玉叶，什么好药没有，养到如今还是能看见那些痕迹，可想当初伤势惨烈……只是我以为这是出了什么意外损伤，可听皇帝这话的意思，是人为的？谁能这样待桃林公主……先帝文后……他们把女儿的手给废了，且不论原因，这么大的事怎么我完全没听说过啊？我还以为桃林公主不拿笔是她少女心气，任性，看你们都想藏一幅我的画，那我就不画了，气死你们……
  “朕还是第一次看到阿姊的画，”皇帝说，“画得真好，真可惜。”
  那萧瑟的冬雪里孑然独立的女子，笔画不多，画得也不算细致，这人的面目瞧着模糊，可远远看来，就是叫人觉得她必然是个美人。
  “先生就没什么好奇想问的吗？”皇帝突然扭头问我。
  “……不敢好奇天家私事。”
  “这算什么天家私事——未来还不知道这天家是不是接着姓段呢。要是现在不问，您以后可没准就问不到咯。”
  这话叫人怎么接啊……我忍不住去看看他旁边经常跟着的跟班——赵常侍面无表情地瞪着我，梁常侍脸上挂笑地盯着我，他们背后远远侍立着刘十九，低着头，看着地板。
  全都比我淡定。
  “这样顾头顾尾的，可不像先生的风格，”皇帝说，“怎么，您还谨守着魏子稷的规训慎言慎行吗？”
  “我没那么想知道，”我说，“别人家的事，我其实都不怎么好奇。”
  皇帝做出一副恍然大悟的样子。
  “怪不得先生连魏子稷早年的经历都不了解，原来是不好奇啊。”
  “臣和大将军断义已久。他早年经历，臣确实不好奇。”我冷这脸说。
  “先生别生子稷哥哥的气啊，”皇帝说，“我懂子稷哥哥，他喜欢您的干净，可我们这的事都太脏了，他不好意思污了您。”
  这话说的真够叫我恶心，可说话的人既是皇帝，又是小孩，我不好骂他。
  “臣没想到陛下和大将军感情这样好。”
  “没见过人，也听过名，家里出过什么事，基本都知道。互相知根知底的，怎么会感情不好呢？”
  听着……竟然有点亲切，我原来在家乡的村子里，和乡里乡亲的亲近，也是这样的感觉，都了解，都熟悉，好像都是亲朋，都有感情。
  可是这些中京都的贵族啊，他们嘴里说感情好，那都是转头就能陷害个罪名抄家灭族的“好”啊。
  “臣年轻时曾经听人说叁人成虎的故事，当时觉得这故事非常荒唐，结果后来有段时间在中京都常住，听了很多事，方觉这故事讲得不荒唐，反而很实际呐。分明是胡编出来的事，叫叁个人统一一下口径，都这么复述一下，就显得特别真实，特别可信了。所以从那以后，臣不管听见谁说什么话，心里都要抱个疑虑。陛下，臣觉得，在中京都，‘知根知底’这个词最虚假了。”
  皇帝笑着摇摇头。
  “俗人看事，都想推求出一个常理来，却不知道世上很多事是不守常理的。市之无虎，何以明也？”他抬起手，指着画上的那个女子，“先生知道，鸣玉姐姐画的是谁吗？”
  戾太子的恋人，我管她是谁。反正平叛诛连了那么多人，这女人怕是早死了。真烦，他们高门贵族个个都才华横溢个个都有故事是名流，我活的都认不全，还叫我猜个死的？
  “反正不是魏弃之。”我赌气道。
  我感到皇帝的手下们在瞪我。而皇帝——既不恼火，也不尴尬，接着按他的节奏走，说出他要说的名字：
  “是含英姐姐——云泽昭义长公主，段玫，段含英。”
  我的头脑一片空白。我听见身后梁常侍惊呼一声，有阻拦之意，皇帝却没理，继续说下去：“太子失德，与姊妹乱伦，父皇震怒，若不是文后、文公、端王都来求情，差点诛了他们兄妹二人。饶是如此，还是牵连了许多人——他觉得鸣玉姐姐知情不报，打废了她的手；含英姐姐逃了死罪，难免活罪，被嫁给放浪形骸的魏霖；太子禁足半年，东宫属臣都受清算，能查出错的就降罪处死，查不出错的也找理由流放；魏子稷逃过一劫，赶紧趁着牵连到他前逃到边疆参军去了。”
  皇帝文雅地向我微笑。
  “先生觉得，我的说法和阿姊的说法，哪个更真实？”
  我艰难地开口：“为什么要把这事告诉我。”
  “先生不觉得我是在诓您说‘市有虎’了吗？”皇帝揶揄我。
  我没什么话可说。那些经文典故啊，都是你觉得对的时候就用，你要是觉得不对的时候，也有相反意思的经文典故来给你用。他们书读的那么多，什么典故都信手拈来，我不是。
  我就不该学他们说话。学了就是输了。
  皇帝和我一起看着画中的女子。
  “我不觉得这有什么可讳言的，”他非常小孩子气地说，“改朝换代说得，篡位造反说得，谋害忠良说得，通奸偷情说得——何故太子与姊妹乱伦说不得？”
  这话……让我想起好几年前魏弃之教我“说话”时的情形。我那时候也搞不明白，为什么这个可以说，那个不能提，为什么这个话题这个时候可以提，换个时候又不能提了。好没道理。我现在也想不出它的道理，只是有了一些经验，能大概齐感觉出什么话不能说。
  “因为要合群。”我说。
  为什么要合群？我问魏弃之。他说：为了不招惹祸端，为了你倒霉时有人愿意救你，为了你有机会发达时有人愿意帮你。你不需要发达，你不在乎倒霉？好，那——为了我。
  “自然，陛下是陛下，”我又说，“陛下不用合群。”
  我其实……也不用了。
  皇帝长长舒一口气。
  “他们瞧您外来的，就欺负您什么都不知道，朕觉得不妥，”他对我说，我愣了一下才意识到是在回答我先前的问题，“您以后想知道什么，就问朕吧。我们都知道的事，我不会独独瞒您一个。”
  我因为跟着魏弃之，接触过的高门子弟不少，他们总是交换着他们那个圈子才懂的暗语，故意看我一头雾水的样子嗤嗤发笑。过来和我说，他们这样不妥，我愿意给你答疑解惑，皇帝是第一个。
  “谢谢。”我说。我真心的。
  皇帝看了想看的画，说了想说的话，要起驾了。我们一转身——好家伙，室内站着的其他叁个人都灼灼地看着我们：皇帝那两个宦官觉得他话说得很欠妥，刘十九则觉得我话说得很欠妥。
  皇帝离开后，刘十九便迫不及待开口说：“奴婢曾听人说，侍奉君王如履虎尾，将军可别因为看天子是孩童，真把陛下当赤子似的交心。”
  要说如履虎尾，哪能比跟着魏弃之叫人心惊胆战啊……
  但我也不想争就。刘十九牙尖嘴利的，我不和她争。
  我压低声音问她：“戾太子和昭义公主的事，你从前听说过吗？”
  她看起来非常生气我不听她劝告还追问昭义公主。
  “有些事，听过也最好当没听过。昭义公主昭义二字是先帝亲谥，陛下可以说她曾悖大伦，您不可以。”
  所以她听说过啊！
  “那——魏弃之喜欢过戾太子这事你听说过吗？”
  刘十九看起来气死了。
  “将军是不是闲得无聊了？婢子去找本《国策》来给您念念听听吧！”
  *