第20章 混乱的局面

  水天一色的气息，淹没小村的宁静；暮色四合，没入鸦色，酡红的边际，是我追逐一生的旅途。心不再有涟漪，孤独为伴；霓虹明朗的街巷，是我的幻想。梦的方向，别人的故乡；停不下的脚步，新开始的方向。谁的彼方，我的向往。
  陌生的土地，如我蜻蜓点水般的扇动，薄纱的翅膀。思绪涌来，圆了他乡的梦魇。而我如此这般又错过，匆匆又匆匆，汇成无奈，重来又如何？
  黧黑天际，那里凝聚的是一种期待。紧紧冬衣，在青石板上刻上心的声息。尘封的记忆侵袭，思念负载，彼岸灰朦的天，痕迹如此清晰。再回头又如何？穿过自己编织的幻镜，只剩他人喜欢的样子。
  我没病实在装不下去了，只说药到病除，李大娘夫妇对我们如自家女儿一般的上心。姐姐借口出去打听亲戚消息，我在家注意前面宅子的动静。我和大娘在堆了杂物的小院坝中，摘菜，挑米，也帮她晾衣服。有句没句的与她拉扯闲话，小心问她在这条街住了多久，认不认识附近的邻居。老人家告诉我这条街叫朱雀胡同，她与老伴住了一辈子。老伴以前一直在街口齐家玳瑁老店当管账先生，儿子几岁就当伙计。由于世道不好，生意也不好做。奇怪的是一年前这家老店竟被人高价盘下来。新东家给了一些遣散费，儿子也大了决定从军，就让父亲辞去管账先生的职务，安心在家与母亲相伴。老两口平日里生活也简单足够温饱，直到遇到我们来借宿。
  “大娘，这么说这条街的人你都认识吗？”我谨慎问道。
  “不说都认识，也差不离儿吧。”大娘很坦诚。
  “哦，听说近段时间这几条街的不少铺子都被人给接下啦，也不知道是什么人这么大手笔？呃，大娘会不会是官家借别人之手做的。”虽有些套话之嫌，也听不出刻意的地方。
  “这个说不一定，我听老伴提过接齐家铺子的就是我们后头白家宅子里的白二爷。后生仪表堂堂，谈吐不凡。听说还有一个顶头白大爷，年纪轻轻，派头可不小，只是鲜少露面。对了，前阵子我买菜回来，恰好遇到一个身着金丝皂袍的人，从银顶黄盖红帏的轿子里出来。轿夫都有四人，个个孔武有力的样子。后面还跟一顶用黑油齐头、平顶皂幔的二人小轿。轿夫一撩帘子，出来一个俊俏后生。起初我还看迷了眼，以为是位小娘子，可从后面看身段才辨出是个后生。就这说与老伴，他竟笑话我耳聋眼花。我还与他争了几句，若是换他一定猜不出是男是女。”大娘挺细心。
  “那大娘，可看仔细那后生是何模样？”我猜大娘见到的是洛川，至于前面那位一定是朝堂中人。
  “远远的，我眼神不太好。不过我记得他下轿时手上拿着一个物件，磕碰在轿扛上，他似乎很在意的样子。”大娘努力在回忆他手里拿的是什么东西。
  “黄花梨木的手串！”我脱口而出，知道自己说溜嘴了。
  “你怎么知道是那个？看不明白，也许是手串。”大娘眯缝着眼还在想。
  “我是胡猜的，那种大户一定是心疼物件，轿夫被责骂了吧。”我想尽快岔开话题。
  “那到没有，只是那后生脸色不怎么好看，估摸着是个重要物件。”大娘得出结论，也没在意我的反应。是洛川！我没猜错，他们还在这里，还好他没事。待会姐姐回来后，一定要想办法联系上洛川，让他查查青丘出了什么事。我担心连累他，尽管与他近在咫尺，却不敢同他相见。
  “呃，是吧。”想着洛川，答着大娘的话。
  “姐儿，你们要找的人姓什么，是你家什么亲戚？说说看，说不定大娘认识。”李大娘忽然想到问这个。
  “啊，姓洛，是我母亲家的堂叔，出来几十年了，也不知人还在不在。”我胡诌一段。
  “这姓我没听过，我去问问老伴，兴许他知道。”大娘端着盛米的簸箕进了他们的屋。
  “大娘让您费心啦。”我提高声调表示谢意。
  “不妨事！”她在屋里回答。我拿起墙角的扫帚与竹畚箕，准备将院中的菜叶杂物清扫干净。姐姐推门回来，一脸诧异的看着我。
  “雪儿你这是做什么？”
  “我帮大娘打扫……。”一边说一边做。
  “我来。”她一把夺过扫帚和畚箕，像在生我的气。
  “没事，我做吧。”我伸手去拿，她冲我发脾气。
  “谁让你做这些，都是我不好。明天我们就换地方，买几个丫鬟小厮来做。”原来姐姐是心疼我。
  “姐姐，这些小事我可以做的，在狐狸洞我都自己打扫。今天可打听到什么？”我笑着看她。
  “我说过没遇到我之前，那是改变不了的事实。可你遇到我，就不许你再做这些粗活。在青丘你用的法术，不会伤到手。在这里你的手可不是做这些的。”以前用法术是没错，不过是小事没那么讲究。
  “好啦，知道姐姐心疼妹子。走吧，进屋！我告诉你一件事。”我拉着她进了屋。
  “何事？”坐下来，我给她倒了一碗茶。她接过一口气喝下，我又给她续上。
  “辛苦姐姐了。你可打听到什么？”我先问。
  “这附近三条街的珠宝铺面，田产，盐庄大部分都被白宅或收或买下，而且房契却在朝中官员手里。他们是要做什么？”姐姐不解，她知道我当初的计划不是这样的。
  “将这些用于行贿受贿，买通朝中官员，他们这是要颠覆人界皇帝的江山吗？要知道官员贪墨，加重税收，苛政猛于虎的前车之鉴比比皆是，受苦的是天下黎明百姓。难道这些叙永没有想过？他根本没有按照我们当初的计划行事。”叙永是怎么了，他这样做不担心人界毁于一旦吗？
  “也许，这就是蹊跷所在，这也是可以解释有人会对青丘下手。但是又怎么和魔界魅影扯上关系的？”令我百思不得其解的就是这点，实在想不通。魅影肆无忌惮的抓捕与青丘相关的人，难道这一切真的因我而起？
  “会不会是他们看错了，应该不会。你母亲与我说的话十分肯定。”我们在屋里走来走去，理不出一点头绪。
  “哦，刚才进门的时候，你要告诉我什么？”姐姐提到，我又想起大娘说的见到洛川。
  “额，是这样。”我说出大娘告诉我的那番话。
  “嗯，我也断定那人是洛川，可他怎么会带官员进白宅？历代皇帝都有明文规定，官员不得与商贾勾连。既然他敢明目张胆的将当朝官员请进宅子里，那么朝中局势就不容乐观。”姐姐分析得有道理。
  “不行，我们必须想个办法进去，摸摸里面的情况。”我们打定主意，这两天围着白府转。
  “大姐儿回来了么？”热心大娘在院子里问。
  “是的大娘，我回来了。”我们开门出去，站在院中说话。
  “大娘，我们姐儿俩要麻烦您一件事，您看可好？事情是这样的，估计我们要找的人已经不再这里……。”
  “堂叔，我们找的是远房堂叔。”我打断姐姐，担心她说漏。
  “对，堂叔。估计堂叔已经不在京里，家乡又没有什么人了，世道又如此艰难。刚才我们姐儿俩商量，不如在附近找个事做，也好糊糊口。可是，我们在京里也没熟人，听说当奴婢也要有担保人。所以，恳请大娘给我们做个担保，去哪户人家做个粗使丫头吧。”姐姐这嘴可真不简单。
  “这样啊，也可。明日带你们去找郑家大娘，她的连襟妹子在做这穿针引线的事。只是做粗使丫头可就白瞎了你们姐儿的脸蛋。”李大娘舍不得我们，但也没办法。
  晨起，大娘送来的粗布衣衫让我们换上，她说这样才不会太引人注意。也是，如果被人一眼识破，不但无法查到事情的真相，还会让母亲的安排毁于一旦。
  李大娘牵着我和姐姐来到一家裁缝铺，喊着郑家娘子。
  “哎哟，是李姐姐！今儿怎么有空过来？这两个是哪家的姑娘，生得真是俊俏。”这郑大娘一看就不是个省油的灯，精瘦的脸上狡黠的目光。
  “她们是我远房的侄女，原先的家乡没人了，前几日来家的。原本我是舍不得她们姐儿俩出来抛头露面，可是你也知道我和老伴也没有什么积蓄，所以孩子们想请郑大娘给找户人家，做粗使丫头也好。”李大娘将我们当做她的侄女，这样也就打消了郑大娘的疑虑。
  “我看看，啧啧，这么水灵的姑娘只做粗使丫头可不值当。我想想，前几日王侍郎家有个丫头做了通房，恰好缺个丫头。”郑大娘对我们说。
  “王侍郎家不去，听说大娘子待人刻薄，对下人更是无良。”李大娘熟悉情况。
  “再就是考功司牛郎中家，这家也可以，只是这家的几位公子哥也非善类。哦，对了，你们后街那户白家，前两天也托我妹子找四个书房伺候的丫头，说是要人品出众又识得了几个字的，佣金也丰厚。这不，我还头痛没着落呢。你们姐儿俩可识字？”郑大娘这话说到我们心坎里去了。
  “多谢郑大娘，我们姐妹俩幼年时上过几年私塾，识得几个字。不如就去这家吧，离家也近。我们姐妹定当感谢。”姐姐接下这份差事，也就顺理成章的进了白府。