第167章宫锁明珠（七）

  毫无疑问，惠妃对阿彩是十分器重的，四个贴身宫女当中，就数茉莉现在每个月的薪俸最高，足足有十五两银子之多！在后宫宫女当中，已经算是高薪了。
  而且每次茉莉讨得惠妃欢心，惠妃就会赏赐她一些旧的首饰珠宝，虽然大多数都不是名贵的，但是聊胜于无，而且那些首饰放在宫外寻常人家，绝对是值得珍藏的。
  也难怪阿莲老是羡慕嫉妒恨了！茉莉理解归理解，却无法容忍阿莲背着自己偷偷做手脚，还妄想嫁祸给自己！
  要不是茉莉早就在小厨房和厨娘那边打点过，说不定惠妃中毒之后，皇帝第一个要砍头的人就是自己！
  惠妃得了宠，皇帝下令赐给惠妃四个宫女和四个粗使婆子，原本有点空旷冷清的蕙兰苑突然变得热闹起来，不过惠妃显然是个念旧的，她依旧用着自己的贴身宫女，新赏赐进来的宫女和婆子就放在殿里伺候，倒也没有亏待她们。
  这天夜里，茉莉专心打坐修炼，突然听到门口传来轻微的脚步声。
  她立即趴在床上假寐，不动声色地观察门口的动静。
  阿莲鬼鬼祟祟地摸进来，手中拎着一盏小巧精致的宫灯，见茉莉已经入睡，阿莲眼中顿时闪过一丝恶意，她伸手将帐子放下来，遮住了床上的人影。
  然后阿莲蹑手蹑脚地走出蕙兰苑，一路穿花拂柳来到附近的御花园中。
  宫中值夜的侍卫到处巡逻，不过阿莲显然是早有准备，刚巧避开了那些守夜人。
  茉莉悄悄缀在后面，等阿莲停下脚步，茉莉便屏住气息，腾地而起，稳稳地落在路边一株大树树梢。
  修炼过踏雪飞燕就是不一样！
  茉莉拨开繁蕤的枝叶，就见阿莲正在跟一个小宫女接洽，那小宫女披着黑斗篷，斗篷的兜帽遮住了脸和五官，叫人看不真切。
  伪装得挺好！茉莉暗道，恐怕是别的妃嫔派来的探子吧？
  茉莉已经修炼星辰炼体术不少时候了，如今也算是耳聪目明，五感敏锐。她下意识地凝神细听，听到了阿莲和小宫女的对白。
  “上次那个赤磷，失败了！”阿莲的声音显得十分颤抖，显然有点心有余悸。
  “你真是没用！”
  “我，我也不想的，但是那个阿彩特别机灵，她好像识破了我的陷阱。”
  “我不管阿彩是谁，你只需要办好事，到时候少不了你的好处！”
  “那这次怎么办？”
  “这是一包失心散，你趁着惠妃表演才艺的时候偷偷放在她的酒水中，等她表演完毕，定会向皇上和太后行礼，到时候就会喝下那杯酒……”
  小宫女从怀里掏出一只小巧精致的荷包：“呐，失心散就在里面，别人从外面看是肯定看不出来的。只会当这个是女孩子绣的荷包。”
  阿莲接过来，看了一眼，面带犹豫地问道：“事成之后，我若是被陛下揪出来，会不会被陛下砍头啊？”
  “你担心什么，到时候娘娘会替你安排后路，你自去宫外逍遥快活！”
  “好！”阿莲想起惠妃对阿彩的器重，心中就像淬了毒一般难受。
  等小宫女离开，阿莲这才鬼鬼祟祟地回到蕙兰苑。
  茉莉本想跟着阿莲回去，可是转念一想，如果那个小宫女真的阴谋得逞，那惠妃岂不是要死翘翘了？到时候她身为蕙兰苑的宫女，很可能要为主子陪葬！
  想到这里，茉莉立即跟踪那个小宫女，在偌大的花园里转来转去，那小宫女显然精通此术，不会轻易被人发现行踪。
  不过茉莉是个极富耐心的猎手，跟踪半天，最后小宫女还是走出了御花园，来到附近一座宫殿中，茉莉抬头一看，居然是贤妃的荣华殿？
  莫非是嫉妒惠妃得了圣宠，贤妃终于还是坐不住了？
  茉莉暗暗冷笑，眼看着小宫女从侧门进入荣华殿，再跟踪下去恐怕会暴露，茉莉便小心翼翼地折身返回。
  回到蕙兰苑，今晚正是阿莲当值，阿莲并不在休息室里。茉莉独自上床歇息。
  赏荷宴会很快就到了。是夜，月色洗练如水，夜空中繁星密布。
  御花园的池子旁边，早就有宫女和粗使婆子搭起宴会的会场，时辰一到，轩辕瑞带着一众妃嫔和朝中重臣的家眷款款而来。
  美人香氛，云鬓雾鬟，花团锦簇，当真是热闹非凡。
  轩辕瑞先是祭拜了月神，然后品级最高的贤妃带领几个妃嫔一起焚香祷告。
  惠妃就站在贤妃左边，比贤妃略微低了一等。贤妃毕竟是太后的亲侄女，论身份确实是比惠妃高贵一些。
  茉莉和阿莲在惠妃的位置上伺候着。等焚香结束，惠妃回到位置上。
  茉莉一心想看到太后娘娘，只可惜太后却迟迟不肯露面，惹得她意兴阑珊，心中就像揣着一个小兔子一般惴惴不安。
  很快就轮到惠妃的才艺表演了，惠妃走到宴会中间，宫女给她取来一张绿绮，绿绮是名琴中的珍品，惠妃端坐上位，素手轻拨。
  她今晚盛装打扮，一袭华美的淡紫色宫装，衣领和裙角绣满了怒放的玉兰花，脂粉淡扫，愈发衬得她肌骨如玉，秀美如仙。
  一曲弹奏结束，众人纷纷鼓掌欢呼，惠妃朝着皇帝的位置盈盈一拜，然后阿莲端着酒水走过来，轻手轻脚地递给惠妃。
  惠妃抬起手腕，将酒水一饮而尽：“臣妾恭祝陛下四海升平！”
  轩辕瑞注视着座下的惠妃，凤眸中流露出点点笑意：“爱妃请起！”
  这时贤妃不甘寂寞，也站了起来，走到惠妃身畔，从她的随侍宫女手中接过酒水一饮而尽笑道：“臣妾也来凑个热闹！恭祝陛下洪福齐天！”
  方才茉莉并不在场，因为她事先知道阿莲会偷偷在酒水中投毒，茉莉趁着阿莲不注意，将投了毒的酒水拿走，刚好跟贤妃的酒壶调了个位置。
  经过一段时间的修炼，茉莉的轻功已经修炼得炉火纯青，换个酒壶对她来说根本不是什么难题，而且她可以神不知鬼不觉地在一众宫女的眼皮子底下调换，竟然不会被任何人发现！
  轩辕瑞端坐上位，看着花枝招展的贤妃和秀美温婉的惠妃，贤妃唱着这一出，显然是为了将惠妃打压下去，可惜贤妃越是高调嚣张，轩辕瑞对她越是不喜。
  甚至有点厌烦……想起在后宫只手遮天的太后，轩辕瑞更是觉得浑身不得劲。
  轩辕瑞根本不给贤妃一记多余的眼神，惹得贤妃面色一僵，虽然站在惠妃身畔，凭她的姿色，完全能够将惠妃打压下去，可是到底还是输了心。
  “陛下！惠妃妹妹的琴弹得真好听！”贤妃纯属没话找话说：“要不要臣妾也给你弹奏一曲？”
  轩辕瑞举起酒杯优雅地呷了一口，回道：“不必！朕没有那个兴致！”
  这便是公然打脸了？茉莉暗笑不已。
  此时，贤妃已经喝下那杯投了毒的酒水，她咬了咬唇，故意挤开惠妃的位置，害得惠妃脚下一个趔趄，顿时摔倒在地。
  “嘶——”惠妃的脚踝似乎扭到了，她痛得秀眉微蹙。
  轩辕瑞见状，急忙从位置上站起身来，然后小心翼翼地将惠妃扶起来，对贤妃却是怒目而视：“你干什么！”
  贤妃一副知错就改的样子，委屈地瘪瘪嘴：“我，我是不小心！”
  “哼！不成体统！”轩辕瑞正要打横将惠妃抱起来，突然贤妃惊叫一声：“啊！”
  然后贤妃七窍流血，瞬间就倒地毙命了。
  轩辕瑞惊疑不定地看着贤妃的尸体，这时李福海井然有序地召来侍卫和太医，太医经过诊断，发现贤妃中了一种叫失心散的剧毒，这种剧毒是非常致命的。
  “给朕彻查！”轩辕瑞气得脸色铁青，居然有人在他眼皮子底下投毒？
  真是吃了熊心豹子胆！
  “李福海，一个人也不准走！必须查出是谁在背后下毒！”
  “是！陛下！”李福海立即召集一群侍卫，将宴会团团包围起来。
  面对帝王的雷霆之怒，周围那些朝中重臣的家眷吓得面如土色，生怕这场灾祸烧到自己身上来！
  不多时，太医就检查到结果，失心散就在酒水中，而且正是贤妃刚刚敬酒喝下的那一杯！于是皇帝命人将贤妃的贴身宫女全部抓起来严刑拷打！
  一个叫晓红的宫女似是禁受不住这等酷刑，第一个招供不讳：“皇上，失心散不是奴婢做主下的，是，是惠妃娘娘给我的！”
  惠妃就坐在皇帝身畔，她刚才扭了脚，脸上还残留着一丝痛楚。
  乍一听这话，惠妃吓得战战兢兢地跪倒在地：“陛下！臣妾冤枉！”
  皇帝对惠妃还是比较信任的，他冷冷地盯着那个宫女：“你撒谎！”
  晓红顿时痛哭流涕，哭天抢地喊道：“真的是惠妃娘娘给奴婢的！我本来也不想背叛贤妃娘娘，可是惠妃娘娘威胁我，说要将我宫外的爹娘送去边关充当劳役！奴婢也是被逼无法，陛下，你一定要明察！”
  李福海经过一番察言观色，发现皇帝还是比较偏袒惠妃，他便主动站出来道：“来人，掌嘴！这个罪妇不肯说实话，就打到她认罪为止！”
  晓红毕竟只是一个微不足道的小宫女，就算她暴毙了，也不会引起任何波动。何况她已经被皇帝认定为罪魁祸首！
  太医在贤妃的酒壶中检查到失心散的残渣，这下，证据确凿了！
  此时晓红已经奄奄一息，她躺在地上，看着不远处贤妃一动不动的尸体，她心中更是惶恐，费力地叫道：“陛下，真的是惠妃害死了娘娘！你要为娘娘做主啊！”
  轩辕瑞轻轻搂住惠妃颤抖不止的身躯，低声安慰道：“放心，有我在，我不会让任何人污蔑你！”
  茉莉就站在惠妃身后，听到这话，她冷酷地盯着阿莲看了一眼。
  阿莲察觉到茉莉目光中的冷意，顿时吓得一个激灵。她突然身子一僵，她手中的酒壶啪嗒一下摔落在地！
  惠妃陡地回过头来，将阿莲的失态尽收眼底。她目光如炬地盯着阿莲：“阿莲，你老实说，这件事跟你有没有关系？”
  原来惠妃也不是什么笨蛋，阿莲已经失态了，哪怕是傻子也瞧得出来，这个阿莲肯定有问题，否则不会如此紧张如此害怕！
  “娘娘，奴婢不知道，奴婢什么都不知道！”阿莲急于辩白。
  这时轩辕瑞也察觉到不对劲，他给李福海悄悄递去一记眼色，李福海微微颔首。
  “罪证确凿，给贤妃投毒的人肯定就是这四个宫女！”李福海示意侍卫将贤妃的四个贴身宫女全部抓起来，晓红已经奄奄一息，其他宫女则是吓得两眼翻白。
  “押入大牢！择日问斩！”李福海一锤定音。
  茉莉心中稍定，看来惠妃总算是免于一难了。
  宴会就在这场闹剧中结束，贤妃暴毙，这可是后宫一桩大事件，太后却是迟迟没有露面，茉莉不禁有点失望，本以为贤妃是太后的亲侄女，贤妃死了，太后肯定要出来走个过场的……就在茉莉失望而归的时候，不远处陡然响起一个威严沉静的女声：“慢着！”
  轩辕瑞亲自扶着脚踝扭伤的惠妃，此时听到这个声音，轩辕瑞顿时微微一怔。
  李福海已经命人将贤妃的随侍宫女押入大牢，参加宴会的宾客也渐渐散去，偏巧这时候，太后登场了。
  茉莉循声看过去，就见太后穿着一袭浅灰色茧绸褙子，深灰色绣花留仙裙，挽着一个高贵大方的望仙髻，发间只簪着一枚通体赤红的红宝石镶玉孔雀簪，她的打扮看似朴素，却压不住她满身的逼人艳色。
  太后平时很少出面，她这一出场，不算隆重，却瞬间将宴会上一帮子花枝招展的莺莺燕燕给比了下去。也可以说，没有哪个美人压得住太后的风采！
  茉莉只瞧了一眼，便愣在原地。所谓倾国倾城，也不过如此吧？
  更重要的是，茉莉认出她来了，她不就是那个在冷宫偏僻角落里施法诅咒姬无霜死后魂魄的那个富贵女子么？
  当时她还是中宫皇后，穿着皇后品级的大红绣凤凰宫装！没想到，茉莉被术士用符咒打回去之后，时光猝逝，一转眼她已经变成了大棠国的太后？